Evangelium nach Johannes 3,14-21:

In jener Zeit sprach Jesus zu Nikodemus: Wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an ihn glaubt, in ihm das ewige Leben hat. Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn hergab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht zugrunde geht, sondern das ewige Leben hat. Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, damit er die Welt richtet, sondern damit die Welt durch ihn gerettet wird. Wer an ihn glaubt, wird nicht gerichtet; wer nicht glaubt, ist schon gerichtet, weil er an den Namen des einzigen Sohnes Gottes nicht geglaubt hat.
Denn mit dem Gericht verhält es sich so: Das Licht kam in die Welt, und die Menschen liebten die Finsternis mehr als das Licht; denn ihre Taten waren böse. Jeder, der Böses tut, hasst das Licht und kommt nicht zum Licht, damit seine Taten nicht aufgedeckt werden. Wer aber die Wahrheit tut, kommt zum Licht, damit offenbar wird, dass seine Taten in Gott vollbracht sind.

Freut euch!

Luis CASASUS Präsident der Idente Missionarinnen und Missionare

Rom, 10. März 2024 | IV. Sonntag der Fastenzeit

2Chronik 36: 14-16,19-23; Eph 2: 4-10; Joh 3: 14-21

Wir alle haben schon Geschichten über die Macht der Liebe gehört. Einige davon kennen wir aus nächster Nähe, und vielleicht waren einige von uns die Nutznießer der Person, von der die Geschichte handelt. Einige dieser Geschichten sind in der Literatur oder im Film festgehalten. Andere sind buchstäblich wahr, wie zum Beispiel die folgende Geschichte.

In einem asiatischen Land, das sich mitten im Bürgerkrieg befand, stapfte eine junge Frau eine Dorfstraße hinunter und stand kurz vor der Geburt eines kleinen Jungen. Sie flehte die Passanten an: “Helft mir! Bitte helfen Sie mir. Mein Baby.

Niemand schenkte ihr Beachtung. Ein Ehepaar mittleren Alters ging vorbei. Die Frau schob die junge Mutter beiseite und spöttelte: “Wo ist der Vater?

Das Paar lachte und ging weiter.

Die junge Frau krümmte sich vor Wehen, als sie sah, wie sie weggingen. Bitte…, flehte sie.

Sie hatte von einem Missionar gehört, der in der Nähe wohnte und ihr helfen konnte. Hastig machte sie sich auf den Weg in das Dorf. Wenn es nur ihrem Baby helfen würde. Zitternd und unter Schmerzen kämpfte sie sich über die vereiste Straße. Aber die Nacht war sehr kalt. Es schneite. Als sie erkannte, dass die Zeit für die Geburt ihres Kindes nahe war, suchte sie Schutz unter einer Brücke. Dort kam ihr Kind allein zur Welt.

Aus Sorge um ihren neugeborenen Sohn zog sie sich aus, wickelte ihn ein und hielt ihn im warmen Kreis ihrer Arme.

Am nächsten Tag trotzte der Missionar dem Schnee, um mehrere Menschen zu besuchen. Als er ging, hörte er ein Baby weinen. Er folgte dem Geräusch bis zu einer Brücke. Darunter fand er eine junge Mutter, die erfroren war und ihr weinendes Neugeborenes noch immer festhielt. Der Missionar nahm ihr das Baby zärtlich aus den Armen.

Als der Junge 10 Jahre alt war, erzählte ihm sein Ziehvater die Geschichte vom Tod seiner Mutter. Der Junge weinte, als er erkannte, welches Opfer seine Mutter für ihn gebracht hatte.

Am nächsten Morgen stand der Missionar früh auf und fand das Bett des Jungen leer vor. Als er frische Fußspuren im Schnee sah, packte er zusammen und folgte der Spur. Sie führte zu der Brücke, an der die junge Mutter gestorben war.

Als er sich der Brücke näherte, blieb der Missionar fassungslos stehen. Der Junge kniete im Schnee, war nackt und zitterte unkontrolliert. Seine Kleidung lag neben ihm auf einem kleinen Haufen. Als er sich näherte, hörte er, wie der Junge fröstelnd sagte: “Mama, hast du diese Kälte für mich durchgestanden?

Natürlich erinnert diese Geschichte an eine ähnliche, als Jesus in der Kälte einer Krippe geboren wurde und zweifellos als Mann von Maria und Josef die Lektion lernte, was es bedeutet, alles für ihn aufzugeben.

Das heutige Evangelium erinnert uns auch an einen Vater, der seinen einzigen Sohn für uns hingibt. Warum berührt uns diese Geschichte nicht bis ins Innerste und bringt uns dazu, uns zu ändern? Sie ist zu intensiv; eine typische Reaktion ist, sich nicht damit zu befassen und nach einer rationalen Entschuldigung zu suchen: Es ist eine Legende, Fake News aus der Vergangenheit. Ein anderer häufiger Mechanismus besteht darin, dass wir von diesem Opfer bewegt, ja sogar erschüttert sind, aber wir gehen nicht darauf ein; es ist wie eine Erinnerung, die uns sogar zu Tränen rührt, aber wir gehen nicht über das Gefühl hinaus, auch wenn es intensiv ist, auch wenn es sich von Zeit zu Zeit wiederholt.

In beiden Fällen können die erste und zweite Lesung des heutigen Tages sehr hilfreich sein. In der ersten Lesung erinnert uns der Autor der Chronik daran, dass alle Menschen eine ganz besondere Form der Liebe brauchen: die Barmherzigkeit, die uns von den Auswirkungen unserer Untreue und unserer abscheulichen Gewohnheiten befreit, an die wir nicht glauben, weil wir uns den “naiven” alten Völkern überlegen fühlen oder vielleicht skeptisch gegenüber der Möglichkeit einer Veränderung sind. In der zweiten Lesung führt uns der heilige Paulus die Auswirkungen dieser barmherzigen und erlösenden Liebe vor Augen, und er tut dies mit Ausdrücken, die uns vielleicht unrealistisch und offensichtlich übertrieben erscheinen, denn er sagt uns, dass Christus Jesus uns mit ihm in den Himmel gesetzt hat.

Sollen wir uns von der Sprache des Alten Testaments und der Ausdruckskraft des Heiligen Paulus verwirren lassen?

Auch wenn wir viele Dinge nicht verstehen, auch wenn es zu viele Geheimnisse gibt, sollten wir von Nikodemus lernen, dem es schwer gefallen sein muss, die Worte Jesu zu verstehen, der ihm sagte, dass der Sohn Gottes “in die Höhe erhoben” werden sollte, wie Mose die bronzene Schlange in der Wüste. Dennoch kam er zu Jesus, denn er sagte zu ihm: “Lehrer, wir wissen, dass Gott dich gesandt hat, um uns zu lehren; denn niemand kann die Wunder tun, die du tust, wenn nicht Gott mit ihm ist” (Joh 3,2).

Ich muss nicht sehen, dass Lahme gehen oder Tote auferstehen, sondern ich muss mich wie Nikodemus Christus ÜBER ALLEM nähern, weil er es geschafft hat, mein Leben zu verändern. Ich bin vielleicht kein Beispiel für barmherzige Liebe, aber ich zweifle nicht daran, dass er in meinem Leben etwas Unzerstörbares gesät hat, das Frucht bringen soll, wie der heilige Paulus uns heute sagt: damit meine Werke offenbar werden, dass sie Gott gefallen.

Wie der Junge in der eingangs erzählten Geschichte, der beschloss, kalt zu sein und in die Fußstapfen seiner Mutter zu treten, muss ich sicher sein, dass meine Taten von Gott sprechen werden. Wenn ich treu bin, wird die Tugend, die ich geerbt habe, zum Vorschein kommen. Wenn ich untreu bin, weil man in meinem Leben sehen wird, dass sich in Wirklichkeit nichts geändert hat und ich immer noch genauso traurig, genauso verwirrt bin wie derjenige, der gerade gesündigt hat.

Genau davon berichtet die erste Lesung über das Volk Israel. Trotz der Weisheit der Propheten, der Warnungen des Herrn und der Ratschläge der Ältesten wählten sie die Götzen anderer Stämme und fielen dem Ehrgeiz der Welt zum Opfer. Das ganze Buch der Chronik ist ein eindrucksvoller Bericht über all dies.

Mit oder ohne meine dankbare Annahme wird Gottes Werk in mir sichtbar sein. Die Vorsehung wird mich gewiss nicht im Stich lassen, was immer ich auch tue. So wie der heilige Matthäus die ewigen Folgen meines Handelns betont, so unterstreicht der heilige Johannes, wie Gott schon jetzt auf unvorhersehbare Weise auf das reagiert, was ich zu tun beschließe, ob ich nun weise oder töricht bin.

Alles entscheidet sich in einem Augenblick, in jedem Moment, in dem ich JA oder NEIN zum persönlichen Vertrauen Christi sagen kann, zu dieser Wahrheit, die mehr ist als ein Titel, die seine Liebe zu dir und zu mir beschreibt, ganz erfüllt von diesem unverdienten Vertrauen:

Von nun an nenne ich euch nicht mehr Knechte; denn ein Knecht weiß nicht, was sein Herr verbirgt. Ich nenne euch Freunde; denn ich habe euch alles verkündet, was ich von meinem Vater gehört habe (Joh 15,15).

Das erklärt, warum dieser Fastensonntag Laetare heißt, was “Freut euch! Es handelt sich nicht um eine Klammer in unserer Fastenzeit, sondern um eine Feier, weil wir diese Liebe von Gott erhalten haben. Natürlich werden wir ermutigt, gute Werke zu tun, aber wir dürfen nicht vergessen, dass die empfangene Vergebung und Liebe keine “Bezahlung” für unsere guten Taten sind, wie man in der alttestamentlichen Mentalität denken könnte; sie sind vielmehr reine Gnade, die uns mit Freude erfüllen sollte:

Weder das, was oben ist, noch das, was unten ist, noch irgendeine andere Kreatur kann diese Liebe, die Gott zu uns hat in Christus Jesus, unserem Herrn, wegnehmen (Röm 8,39).

Letzte Woche fragte ich die Kinder in der Katechese während der Predigt im Gottesdienst, ob sie sich daran erinnern könnten, irgendwelche Lügen erzählt zu haben. Mehrere von ihnen antworteten mutig vor allen Gemeindemitgliedern, und einer von ihnen fügte, nachdem er erzählt hatte, dass er einen Spiegel zerbrochen und dies gegenüber seinen Eltern geleugnet hatte, hinzu, dass sein Vater ihn angerufen hatte, und ihn zu Keksen eingeladen hatte, wobei er auf seinen Knien saß und gleichzeitig liebevoll zu ihm sagte: Du hast ihn zerbrochen, nicht wahr? Da verstand der Junge, dass sein Vater ihn wirklich liebte.

Sicherlich gibt es keine größere Motivation für eine Bekehrung als die Erkenntnis, dass unser Heil letztlich ein kostenloses Geschenk Gottes ist und nicht durch unser Tun oder durch unsere Verdienste. Ohne diese Überzeugung, dass Gott uns bedingungslos liebt, wäre es unmöglich, bedingungslos zu lieben. Es ist zwar wahr, dass der Mensch nicht durch seine eigenen guten Werke gerettet wird, aber es ist ebenso wahr, dass diese die notwendige Antwort auf Gottes Liebe sind. Sie sind die Zeichen dafür, dass die Gnade Gottes empfangen wurde und Früchte trägt.

Wie uns die Geschichte Israels und unsere persönliche Geschichte lehrt, verstehen es Gott, der Vater, und Gott, der Sohn, den Heiligen Geist zu unserem Trost und zu unserer Korrektur zu senden. Heute ist ein guter Tag, um über die Bedeutung der Inspiration nachzudenken, jener Gegenwart des Heiligen Geistes mit einer Fülle von Zeichen, die zwei Wahrheiten bestätigen: dass wir nicht allein sind in unserem Schmerz, in unserem Elend, und dass der Vater uns in jedem Augenblick einen Auftrag gibt. Diese Inspiration kommt zu uns durch unsere Nächsten, durch die Natur und durch Ereignisse in unserem eigenen Leben. Aber Gott sendet auch weiterhin wahre Propheten, die sich weder wünschen noch vorgeben, Propheten zu sein, und doch werden sie trotz ihrer möglichen Schwächen, ihrer Angst und ihrer Fehler zu auserwählten Werkzeugen für einen, zwei oder Tausende von uns, um zu entdecken, dass unser Vater etwas von uns erwartet.

Nikodemus war ein jüdischer Intellektueller. Er suchte Jesus in der Dunkelheit der Nacht auf, um seine Botschaft besser zu verstehen, weil er befürchtete, dass andere, insbesondere seine Rabbinerkollegen, ihn verspotten würden. Wie Nikodemus zögern vielleicht auch wir, uns dem Geschenk Gottes zu öffnen, weil wir Angst haben, den Glaubenssprung in seine Liebe und sein Erbarmen zu wagen. Heute werden wir ermahnt, unsere Augen zu öffnen und Gottes Liebe im Tod und im Leiden Jesu und in unserem eigenen Leben zu sehen. Ich bin nicht gekommen, um die Welt zu richten, sondern um die Welt zu retten (Joh 12,47).

Wir sind aufgerufen, diese Fastenzeit damit zu verbringen, seine Liebe am Kreuz zu betrachten, das Paradoxon, Licht und Kraft gerade von einem zu empfangen, der von der menschlichen Justiz verurteilt wurde.  Sklaven landeten am Kreuz, nur Sklaven. Vom Kreuz aus verkündet Jesus, dass der Mensch, der nach Gottes Willen erfüllt ist, derjenige ist, der sich aus Liebe freiwillig zum Sklaven gemacht hat, zum Diener seiner Brüder und Schwestern, bis hin zum Tod für sie.

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In den heiligen Herzen Jesu, Marias und Josefs,

Luis CASASUS

Präsident