Evangelium nach Matthäus 16,21-27:
In jenen Tagen begann Jesus, seinen Jüngern zu erklären, er müsse nach Jerusalem gehen und von den Ältesten, den Hohenpriestern und den Schriftgelehrten vieles erleiden; er werde getötet werden, aber am dritten Tag werde er auferstehen. Da nahm ihn Petrus beiseite und machte ihm Vorwürfe; er sagte: Das soll Gott verhüten, Herr! Das darf nicht geschehen! Jesus aber wandte sich um und sagte zu Petrus: Weg mit dir, Satan, geh mir aus den Augen! Du willst mich zu Fall bringen; denn du hast nicht das im Sinn, was Gott will, sondern was die Menschen wollen.

Darauf sagte Jesus zu seinen Jüngern: Wer mein Jünger sein will, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. Denn wer sein Leben retten will, wird es verlieren; wer aber sein Leben um meinetwillen verliert, wird es gewinnen. Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, dabei aber sein Leben einbüßt? Um welchen Preis kann ein Mensch sein Leben zurückkaufen? Der Menschensohn wird mit seinen Engeln in der Hoheit seines Vaters kommen und jedem Menschen vergelten, wie es seine Taten verdienen.

Das Kreuz, das unser Herz reinigt und formt

Luis Casasús, Präsident der Idente Missionarinnen und Missionare

Rom, 30. August 2026 | XXII. Sonntag im Jahreskreis

Jer 20,7-9; Röm 12,1-2; Mt 16,21-27

Beim Lesen des heutigen Evangeliums richtet sich unsere Aufmerksamkeit leicht zuerst auf die Reaktion des Petrus und die Antwort Christi. Wir sollten dabei jedoch den Anfang dieser Episode nicht aus dem Blick verlieren, der mit einem bewegenden Vertrauensakt des Meisters beginnt:

Jesus begann seinen Jüngern zu erklären, er müsse nach Jerusalem gehen und dort von den Ältesten, Hohepriestern und Schriftgelehrten vieles erleiden, er müsse getötet und am dritten Tag auferweckt werden.

Zweifellos konnte er die Reaktion und das Erschrecken des ungestümen Petrus voraussehen. Wichtig ist aber: Trotz allem, obwohl diese Ankündigung schwer anzunehmen war, entschied sich Christus, seinen Jüngern alles mitzuteilen, was ihm bevorstand.

Das lehrt uns etwas, das kennzeichnend ist für das, was wir heute den Geist des Evangeliums nennen, für die Art Jesu zu sein: sein ganzes und ausdrückliches Vertrauen in jene, die an seiner Seite waren, nicht wegen ihrer Tugenden oder Talente, nicht weil sie alles verstanden hätten, was er ihnen mitteilte, sondern aus der Gewissheit heraus, dass diese Vertrautheit ihre Herzen nach und nach für den göttlichen Willen öffnen würde.

Tatsächlich ließe sich die heutige Lesung so zusammenfassen: Ich gehe ans Kreuz, und wer mir wirklich nachfolgen will, tue dasselbe. Jesus spricht nicht vom Wert und der Bedeutung des Leidens, sondern macht sich selbst zum Ersten, der erträgt, was für die Umkehr und Rettung jedes Einzelnen von uns wirklich notwendig ist.

Die Römer kannten viele Arten der Todesstrafe, doch das Kreuz war meist mit Verrat, militärischem Aufstand, Terrorismus oder Verbrechen verbunden, die Blutvergießen zur Folge hatten, das heißt: Wer besonders gewalttätig gewesen war, wurde mit gleicher Gewalt bestraft. In vielen Fällen war es ein langsamer Tod durch das Versagen mehrerer Organe. Christus brauchte nicht mehrere Tage, um zu sterben, wie es bei vielen Verurteilten der Fall war, wahrscheinlich wegen des schweren Blutverlustes durch die Geißelung, die er zuvor erlitten hatte.

So machte Christus deutlich, dass er sein ganzes Leben hingab, einschließlich seines Ansehens, und dabei dem treu blieb, was im Evangelium klar ausgesprochen wird: Es gibt keine größere Liebe, als wenn einer sein Leben für seine Freunde hingibt (Joh 15,13). Diese Liebe besteht nicht darin, alle Probleme der Freunde zu lösen, auch nicht darin, viele Augenblicke oder Tätigkeiten zu teilen, und nicht einmal darin, allen Besitz und alle Zeit für das Wohl der anderen aufzugeben. Sie besteht darin, das eigene Leben zu geben, wofür das Kreuz unmissverständlich steht.

Das Kreuz, das an einem für alle deutlich sichtbaren Ort aufgestellt wurde, sagt uns auch: Das eigene Leben vollständig hinzugeben wird zu einem unbestreitbaren Zeugnis, sei es für wenige oder für viele, früher oder später, aber es steht immer als erhabener Beweis grenzenloser Liebe.

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Vor einigen Tagen erzählte einer der Superstars der Fußballweltmeisterschaft begeistert, wie sein Vater zwölf Stunden am Tag in einem Lager gearbeitet hatte und er ihn nur sehen konnte, wenn er nach Hause kam. Ohne sich auszuruhen, eilte der Vater dann los, um seinen Sohn zum Training zu bringen, damit dieser weiter davon träumen konnte, Meister zu werden, was genau so eintraf. Dieser Fußballspieler sagte, er habe ausgezeichnete Trainer gehabt, aber niemand habe ihn so viel gelehrt wie sein geliebter Vater, der manchmal, erschöpft vom langen Arbeitstag, auf der Tribüne einnickte und darauf wartete, dass das Training endete, um mit ihm zum Abendessen zu gehen.

Erst Jahre später erfuhr er, dass sein Vater seit seiner Jugend ein einfaches Hobby gehabt hatte: nach der Arbeit mit seiner Freundesgruppe Domino zu spielen. Als sein Vater starb, fand der Sohn hinten im Schrank eine Schachtel mit den Dominosteinen, die… fast neu waren.

Diese berührende Geschichte kann uns helfen zu verstehen, was unser Kreuz ist. Christus sagt uns heute, was es heißt, das eigene Leben für ihn zu verlieren: nicht einfach wegen der Krankheiten, Rückschläge und Schwierigkeiten, die das Leben uns auferlegt. Wie der Vater jenes Fußballspielers geht es darum, unablässig auf den Geliebten zu schauen, auf Christus und den Nächsten, während wir unsere Kräfte für sie einsetzen, auch wenn uns manchmal der Schlaf übermannt. Doch nichts, weder die Welt noch die eigene Seele, kann uns von diesem Dienst ablenken, der unserem Leben Sinn gibt.

Es ist eine Sache, das Leid zu ertragen, dem jeder Mensch begegnen muss, manchmal auf überwältigende oder nachahmenswerte Weise, und eine andere, wie Jesus vom Kreuz aus auf den Vater und auf die Menschen zu schauen, die man liebt, die in seinem Fall Maria und Johannes waren.

Das Kreuz ist weder ein Zufall noch ein Hindernis auf dem geistlichen Weg. Jeder Mensch braucht vollkommene Geborgenheit in seiner Liebesbeziehung; deshalb weint, klagt und verzweifelt ein Kind, bis es die Stimme, die Umarmung, die Zärtlichkeit und das Gesicht seiner Mutter spürt. Das Kreuz auf sich zu nehmen bedeutet für dich und für mich etwas sehr Konkretes und Bestimmtes im Verhältnis zum Nächsten: einen wahren Bund, der uns nicht nur vereint, sondern auch beide Herzen dafür öffnet, dem Willen unseres himmlischen Vaters zu vertrauen und sich ihm zu unterstellen.

Es gibt eine literarische Figur, deren Geschichte mit außerordentlicher Klarheit das menschliche Bedürfnis nach vollkommener Geborgenheit in der Liebe offenbart. Diese Figur ist Heathcliff aus Sturmhöhe, dem berühmten Roman von Emily Brontë aus dem Jahr 1847.

Er zeigt uns, was geschieht, wenn das menschliche Herz nicht die emotionale Geborgenheit erhält, die es braucht, und wie sein ganzes Leben von diesem Mangel geprägt ist.

Heathcliff kommt als verlassenes Kind in eine Familie: namenlos, ohne Herkunft, ohne Zugehörigkeitsgefühl. Sein Herz wird in eine Welt ohne emotionalen Halt hineingeboren. Die einzige Geborgenheit, die er findet, ist Catherine: Sie ist seine Heimat, seine Identität, seine Zuflucht. Für Heathcliff ist Catherine nicht bloß eine romantische Liebe, sie ist die einzige Gewissheit seines Daseins. Sie ist es, die ihn anerkennt, ihn bestätigt und ihm einen Platz in der Welt gibt.

Als Catherine sich entscheidet, einen anderen zu heiraten, erlebt Heathcliff einen inneren Bruch, ähnlich dem eines Kindes, das seinen einzigen emotionalen Halt verliert. Er verliert nicht nur die Frau, die er liebt, er verliert die einzige Geborgenheit, die er zum Leben hatte.

Sein Leben wird zu einem verzweifelten Versuch, diese verlorene Geborgenheit wiederzugewinnen. So wird er grausam, mehr aus emotionaler Verzweiflung als aus Bosheit. Seine Gewalt entspringt einem Herzen, das nie einen sicheren Ort zum Ausruhen hatte. Dieser großartige Roman zeigt: Ohne emotionale Geborgenheit wird aus Liebe Besitzergreifung, aus Verlangen Besessenheit, und die Identität zerfällt.

Im hohen Alter gesteht Heathcliff, dass sein ganzes Leben eine Suche nach Catherine war, nicht aus Leidenschaft, sondern aus einem tiefen Bedürfnis nach Geborgenheit; so wird sein Tod zu einem Akt der Hingabe: Erst in der Vereinigung mit ihr, jenseits des Lebens, findet er die Geborgenheit, die er nie hatte.

Auf ähnliche Weise wird, wenn wir alles Leid im Namen Christi tragen, dieses Leid zu einem Kreuz, zu Geborgenheit und Erlösung für den Nächsten, der in unserem begrenzten und unvollkommenen Leben erahnen kann, wie die Liebe Gottes, des Vaters, ist.

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Der heilige Ignatius von Antiochien, der dem heiligen Paulus in der Leitung der Kirche jener Stadt nachfolgte, die im heutigen Südosten der Türkei liegt, machte eine Erfahrung, die der der Apostel sehr ähnlich war. Christus offenbarte ihm innerlich, dass er das Martyrium erleiden würde, und diese Offenbarung war eine Reinigung, Umgestaltung und Formung seines Herzens, genau wie wir es im heutigen Evangelium sehen.

Der heilige Irenäus von Lyon sagt über ihn:

Und aus diesem Grund ist die Bedrängnis auch für jene notwendig, die gerettet werden, damit einige, zerrissen und durch die Geduld mit dem Wort Gottes durchknetet und im Feuer gebacken, des Festmahles des Reiches würdig werden, wie einer jener sagte, die vor den wilden Tieren für Gott Zeugnis ablegten und verurteilt wurden: „Ich bin Weizen Gottes, und ich werde von den Zähnen der wilden Tiere zerrissen, damit ich als reines Brot Gottes erfunden werde“ (Adversus haereses).

Ignatius hatte bereits ein Leben der Selbsthingabe geführt, voller Schwierigkeiten und Anstrengungen, um die Spaltungen und Konflikte zu überwinden, die die christlichen Gemeinden plagten, indem er schrieb, ermahnte und allen auf bewegende und unermüdliche Weise diente. Doch was er im Innersten geahnt hatte, trat ein: Mehr wurde von ihm verlangt, nach Rom zu gehen, um dort zu sterben, verschlungen von wilden Tieren, wie es schon zur Zeit des Kaisers Trajan geschehen war, wegen seines mutigen Zeugnisses, das Mächtige wie Sünder erzittern ließ.

Gewiss erlitt er Angst und Schrecken, die kaum vorstellbar sind, doch er nahm an, dass diese Art, sein Leben hinzugeben, noch fruchtbarer sein würde als alle seine Schriften, so voller Feuer und Weisheit sie auch waren. Auch heute offenbart uns Jeremia in der ersten Lesung, wie er getrieben wurde, ohne Widerstand leisten zu können, sein Ansehen zu opfern und in ständiger Todesgefahr zu leben, getragen von einer Gnade, die ihn seine Sendung bis zum Ende erfüllen ließ. Gerade auf diese Reinigung, Umgestaltung und Formung des Herzens ruft der heilige Paulus die Römer heute auf:

Gleicht euch nicht dieser Welt an, sondern lasst euch verwandeln durch die Erneuerung des Denkens, damit ihr prüfen und erkennen könnt, was der Wille Gottes ist: das Gute, Wohlgefällige und Vollkommene.

Die Welt und das „menschliche“ Denken führen uns zu einer falschen Klugheit, zu jener unvollständigen Liebe, die Petrus empfand, als er versuchte, Christus davon abzubringen, nach Jerusalem zu gehen. Doch das Vertrauen, das Jesus uns zeigt, und vor allem sein persönliches Zeugnis, offenbaren uns, was vor Gott, dem Vater, wirklich gut, wohlgefällig und vollkommen ist.

Wie das folgende Kapitel des Matthäusevangeliums zeigt, gab der Meister „sechs Tage später“ Petrus, Jakobus und Johannes ein weiteres erhabenes Zeichen des Vertrauens, indem er sie zu Zeugen seiner Verklärung machte. Mögen wir aufmerksam sein für die Zeichen, persönlich wie als Gemeinschaft, die wir von seiner unerschütterlichen Zusage empfangen, damit wir weiterhin von wahren Sündern zu wahren Heiligen heranwachsen.

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In den Heiligsten Herzen von Jesus, Maria und Josef,

Luis CASASUS

Präsident