Evangelium nach Johannes 11,1-45
In jener Zeit war ein Mann krank, Lazarus aus Betanien, dem Dorf, in dem Maria und ihre Schwester Marta wohnten. Maria ist die, die den Herrn mit Öl gesalbt und seine Füße mit ihrem Haar abgetrocknet hat; deren Bruder Lazarus war krank.

Daher sandten die Schwestern Jesus die Nachricht: Herr, dein Freund ist krank. Als Jesus das hörte, sagte er: Diese Krankheit wird nicht zum Tod führen, sondern dient der Verherrlichung Gottes: Durch sie soll der Sohn Gottes verherrlicht werden. Denn Jesus liebte Marta, ihre Schwester und Lazarus. Als er hörte, dass Lazarus krank war, blieb er noch zwei Tage an dem Ort, wo er sich aufhielt.

Danach sagte er zu den Jüngern: Lasst uns wieder nach Judäa gehen. Die Jünger entgegneten ihm: Rabbi, eben noch wollten dich die Juden steinigen, und du gehst wieder dorthin? Jesus antwortete: Hat der Tag nicht zwölf Stunden? Wenn jemand am Tag umhergeht, stößt er nicht an, weil er das Licht dieser Welt sieht; wenn aber jemand in der Nacht umhergeht, stößt er an, weil das Licht nicht in ihm ist. So sprach er. Dann sagte er zu ihnen: Lazarus, unser Freund, schläft; aber ich gehe hin, um ihn aufzuwecken. Da sagten die Jünger zu ihm: Herr, wenn er schläft, dann wird er gesund werden. Jesus hatte aber von seinem Tod gesprochen, während sie meinten, er spreche von dem gewöhnlichen Schlaf. Darauf sagte ihnen Jesus unverhüllt: Lazarus ist gestorben. Und ich freue mich für euch, dass ich nicht dort war; denn ich will, dass ihr glaubt. Doch wir wollen zu ihm gehen. Da sagte Thomas, genannt Didymus – Zwilling -, zu den anderen Jüngern: Dann lasst uns mit ihm gehen, um mit ihm zu sterben.

Als Jesus ankam, fand er Lazarus schon vier Tage im Grab liegen. Betanien war nahe bei Jerusalem, etwa fünfzehn Stadien entfernt. Viele Juden waren zu Marta und Maria gekommen, um sie wegen ihres Bruders zu trösten. Als Marta hörte, dass Jesus komme, ging sie ihm entgegen, Maria aber blieb im Haus. Marta sagte zu Jesus: Herr, wärst du hier gewesen, dann wäre mein Bruder nicht gestorben. Aber auch jetzt weiß ich: Alles, worum du Gott bittest, wird Gott dir geben. Jesus sagte zu ihr: Dein Bruder wird auferstehen. Marta sagte zu ihm: Ich weiß, dass er auferstehen wird bei der Auferstehung am Letzten Tag. Jesus erwiderte ihr: Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird auf ewig nicht sterben. Glaubst du das? Marta antwortete ihm: Ja, Herr, ich glaube, dass du der Messias bist, der Sohn Gottes, der in die Welt kommen soll.

Nach diesen Worten ging sie weg, rief heimlich ihre Schwester Maria und sagte zu ihr: Der Meister ist da und lässt dich rufen. Als Maria das hörte, stand sie sofort auf und ging zu ihm. Denn Jesus war noch nicht in das Dorf gekommen; er war noch dort, wo ihn Marta getroffen hatte. Die Juden, die bei Maria im Haus waren und sie trösteten, sahen, dass sie plötzlich aufstand und hinausging. Da folgten sie ihr, weil sie meinten, sie gehe zum Grab, um dort zu weinen. Als Maria dorthin kam, wo Jesus war, und ihn sah, fiel sie ihm zu Füßen und sagte zu ihm: Herr, wärst du hier gewesen, dann wäre mein Bruder nicht gestorben. Als Jesus sah, wie sie weinte und wie auch die Juden weinten, die mit ihr gekommen waren, war er im Innersten erregt und erschüttert. Er sagte: Wo habt ihr ihn bestattet? Sie antworteten ihm: Herr, komm und sieh! Da weinte Jesus. Die Juden sagten: Seht, wie lieb er ihn hatte! Einige aber sagten: Wenn er dem Blinden die Augen geöffnet hat, hätte er dann nicht auch verhindern können, dass dieser hier starb?

Da wurde Jesus wiederum innerlich erregt, und er ging zum Grab. Es war eine Höhle, die mit einem Stein verschlossen war. Jesus sagte: Nehmt den Stein weg! Marta, die Schwester des Verstorbenen, entgegnete ihm: Herr, er riecht aber schon, denn es ist bereits der vierte Tag. Jesus sagte zu ihr: Habe ich dir nicht gesagt: Wenn du glaubst, wirst du die Herrlichkeit Gottes sehen? Da nahmen sie den Stein weg. Jesus aber erhob seine Augen und sprach: Vater, ich danke dir, dass du mich erhört hast. Ich wusste, dass du mich immer erhörst; aber wegen der Menge, die um mich herum steht, habe ich es gesagt; denn sie sollen glauben, dass du mich gesandt hast. Nachdem er dies gesagt hatte, rief er mit lauter Stimme: Lazarus, komm heraus! Da kam der Verstorbene heraus; seine Füße und Hände waren mit Binden umwickelt, und sein Gesicht war mit einem Schweißtuch verhüllt. Jesus sagte zu ihnen: Löst ihm die Binden, und lasst ihn weggehen!

Viele der Juden, die zu Maria gekommen waren und gesehen hatten, was Jesus getan hatte, kamen zum Glauben an ihn.

Lasst auch uns mit ihm sterben

Luis CASASUS Präsident der Idente Missionarinnen und Missionare

Rom, 22. März 2026 | Fünfter Fastensonntag

Ez 37,12–14; Röm 8,8–11; Joh 11,1–45

Die Auferstehung nach Christus. Als Jesus den Blindgeborenen heilte, erklärte er, dass diese Blindheit „dazu da sei, dass die Werke Gottes an ihm offenbar werden“. Und heute, angesichts des Todes des Lazarus, sagt er, dass „seine Krankheit nicht zum Tod führt, sondern der Verherrlichung Gottes dient, damit der Sohn Gottes durch sie verherrlicht werde“.

Im heutigen Evangelium schlägt der Meister seinen Jüngern vor, nach Judäa zurückzukehren, um Lazarus zu sehen. Doch sie zögern; sie sagen: Vor kurzem wollten die Juden dich steinigen – und jetzt gehst du wieder dorthin? Und schließlich sagt Thomas zu den anderen Jüngern: Lasst auch uns gehen, um mit ihm zu sterben.

Den Zeugen fiel es schwer zu verstehen, wie Krankheit und Tod zur Verherrlichung Gottes dienen können. Doch alles fand ein gutes Ende – mit der Heilung des Blindgeborenen und des Bruders von Marta und Maria.

Dennoch finden wir nicht leicht Trost angesichts des Leidens unserer geliebten Menschen und unseres eigenen. Vor einigen Tagen sprach ich mit einer älteren Person, die sich vor Schmerzen kaum fortbewegen konnte, ständig starke Schmerzmittel nehmen musste – und dennoch war ihr größtes Leid, ihren Kindern und Enkeln nicht helfen zu können.

Tatsächlich sind sowohl der Blinde als auch Lazarus später gestorben. Und das war gewiss Anlass zu Tränen für die, die sie liebten. Christus ist nicht in die Welt gekommen, um jedes Leid zu beseitigen; vielmehr hat er sich mit unserem Leiden vereint und ist bis zum Martyrium und zum Kreuz gegangen.

Der Vorschlag des Thomas – Lasst auch uns mit ihm sterben – ist keineswegs pessimistisch; vielmehr drückt er den Wunsch aus, diese Welt zu verlassen, das Leben hinzugeben, wenn ein Leben ohne Christus kein Leben ist. Er erinnert an den berühmten poetischen Ausdruck der heiligen Teresa von Ávila: Ich sterbe, weil ich nicht sterbe. Selbst wenn der Weg unsinnig erscheint und schmerzhaft ist, ist dies der Ruf einer Seele, die es nicht erträgt, vom Geliebten getrennt zu sein, die sich keinen Sinn für irgendein Handeln vorstellen kann – so groß es auch sein mag –, wenn es nicht mit ihm geschehen kann.

Lasst auch uns mit ihm sterben ist die Antwort auf die Bereitschaft Christi, für uns zu sterben. Es ist die einzige mögliche Weise, Leid und Tod anzunehmen, auch wenn wir sie nicht ganz verstehen. Deshalb sagte unser Gründer in seiner Botschaft zum Preis für Mystische Poesie:

Meine Botschaft, vom Krankenlager aus verfasst, ist nichts anderes als eine einfache Reflexion über das Leiden: ein unausweichliches Geschehen, das in jedem Menschen seit dem Beginn seines Daseins – in größerem oder geringerem Maß – gegenwärtig ist. Das Leiden wie der Tod, in ihrer tiefsten rationalen Dimension betrachtet, haben in sich keinen Sinn. Das Absurde und die dunkelste Finsternis legen sich über diese träge Masse, die auf dem vorsichtigen Optimismus einer menschlichen Intelligenz lastet, die – zum Unendlichen hin geöffnet – auf irgendeine Weise versucht hat, eine Lösung für das zu finden, was an sich keine Lösung hat.

Meine Intelligenz, geprägt von einer liebenden Hoffnung und einem liebenden Glauben, kann mich nur zu einer einzigen Wirklichkeit führen: Christus, den Erlöser, der als göttliche Person in seiner menschlichen Natur das ganze Leiden der Menschheit zusammenfasst und dieses Leiden zum qualifiziertesten, liebendsten und innigsten Schmerz der Liebe macht (14. Dezember 1998).

Obwohl die Schwestern des Lazarus nicht glücklich darüber waren, dass Jesus nicht sofort kam, um die Krankheit ihres Bruders zu verhindern, bestand die Sendung Christi nicht darin, den biologischen Tod oder das tägliche Leiden abzuschaffen. Tatsächlich war das, was wir „Auferweckung des Lazarus“ nennen, in Wirklichkeit eine Wiederbelebung – vergleichbar mit dem, was man heute mit einem Defibrillator bei Herzstillstand tun würde, wenn auch in spektakulärerer Weise, da der Betroffene bereits vier Tage im Grab lag. Doch das Hauptziel wurde erreicht, wie Jesus selbst sagt: damit sie glauben, dass du mich gesandt hast, Vater.

So werden wir in etwas bestätigt, das jeder Mensch zumindest im Innersten ahnt: Wir sind für eine ewige Liebe geschaffen. In diesem Sinne spielt es keine Rolle, ob jemand an Gott glaubt oder sich nicht vorstellen kann, was nach dem Tod kommt. Diese Ahnung ist universell – und deshalb ist es dringend, etwas darüber zu wissen, was nach dem Tod aus uns wird.

Die Auferstehung in der jüdischen Kultur des 1. Jahrhunderts und in der heutigen Welt. In großen Teilen des älteren Alten Testaments wurde die individuelle Auferstehung nicht klar als Hoffnung gesehen. Man dachte, der Tod führe in den Scheol, einen Ort der Schatten. Die Hoffnung war vor allem kollektiv und irdisch: ein langes Leben, zahlreiche Nachkommen und ein ruhmvolles Andenken im Volk.

Die Beziehung zu Gott wurde also in diesem Leben gelebt; was danach kam, blieb unklar. Beim Propheten Daniel (2. Jh. v. Chr.) erfolgt eine Wende: Viele von denen, die im Staub der Erde schlafen, werden erwachen: die einen zum ewigen Leben, die anderen zur Schmach und ewigen Abscheu (Dan 12,2). Hier erscheinen erstmals gemeinsam die Auferstehung der Toten, das Gericht und ein ewiges Leben (für einige), während andere einer Verurteilung entgegensehen.

Das Buch der Weisheit (3,1) spricht von der Unsterblichkeit der Gerechten: Die Seelen der Gerechten sind in Gottes Hand.

Zur Zeit Jesu ist der Gedanke der Auferstehung lebendig, aber nicht einheitlich: Die Pharisäer glauben an die leibliche Auferstehung am Ende der Zeiten, die Sadduzäer hingegen lehnen die Auferstehung und ein zukünftiges Leben ab. Die Essener wiederum glauben an eine Form des Weiterlebens, oft als Unsterblichkeit der Seele beschrieben, wobei die Betonung der leiblichen Auferstehung weniger klar ist.

Christus bringt etwas Entscheidendes: Die Auferstehung konzentriert sich auf seine eigene Person: Ich bin die Auferstehung und das Leben (Joh 11,25); das ewige Leben beginnt bereits in der Beziehung zu ihm.

Was das betrifft, was uns nach dem Tod erwartet, gibt es für den heutigen Menschen keine einheitliche Antwort, wohl aber vorherrschende Tendenzen in den westlichen Gesellschaften:

• Für die Mehrheit: „Irgendetwas gibt es danach … aber ich weiß nicht was.“ Vielleicht eine Energie, ein Geist, eine Fortdauer. Die verbreitetste Haltung ist nicht der Atheismus, sondern eine spirituelle Unbestimmtheit.
• Es gibt auch den Glauben an ein „Weiterleben der Seele“, eine Form geistiger Kontinuität, beeinflusst durch missverstandene östliche Spiritualitäten, transpersonale Psychologie, New-Age-Kultur und Berichte über Nahtoderfahrungen.
• Ein bedeutender säkularer Teil – besonders in Westeuropa – hält den Tod für das Ende: „Das Bewusstsein erlischt.“

Warum fällt es dem heutigen Menschen schwer, an die Auferstehung zu glauben?

Erstens wegen des wissenschaftlich-materialistischen Weltbildes: Die dominante Kultur setzt „real“ mit „messbar“ gleich; die Auferstehung erscheint daher als mythologisch.

Zweitens wirkt ein Dualismus von Seele und Körper: Die Vorstellung einer „unsterblichen Seele“ ist intuitiver als die eines „auferstandenen Leibes“.

Drittens erschwert der heutige Individualismus das Verständnis der biblischen Auferstehung, die einen gemeinschaftlichen Charakter hat – Familie, himmlische Heimat. Der moderne Mensch denkt an „meine Seele“, nicht an „die neue Schöpfung“.

Schließlich gibt es einen Verlust des eschatologischen Horizonts: Wir leben im Hier und Jetzt. Der Tod wird verborgen, medizinisiert, verschwiegen.

Und doch bleiben drei universale Intuitionen lebendig:

• Der Wunsch nach Gerechtigkeit – dass der Tod nicht das letzte Wort über unschuldige Opfer und ungesühnte Ungerechtigkeiten haben kann.
• Ein unstillbares Verlangen nach Gemeinschaft – die Hoffnung, geliebte Menschen wiederzusehen.
• Das Verlangen nach Fülle – die Ahnung, dass der Mensch für mehr geschaffen ist als dieses Leben.

Der heutige Mensch glaubt manchmal an eine geistige Fortdauer, aber nicht an eine neue leibliche Schöpfung, weil er meint, es gehe um denselben Körper wie jetzt.

Vielleicht besteht eine praktische Lehre für uns darin, nicht zu versuchen, jemanden von einem Jenseits zu „überzeugen“, sondern von der Möglichkeit von Erfahrungen, die wirklich einen Hauch von Ewigkeit haben, weil sie unser Leben mit Christus verbinden. Er überzeugt uns, dass unsere Intuition richtig war: Diese traurige Welt kann nicht das Ende sein. Doch er tut es nicht durch logische Argumente, sondern indem er uns spüren lässt, dass wir Teil eines Plans sind, der bereits begonnen hat und kein Ende hat – wie bei denen, die die Seligpreisungen hörten.

An diesem Projekt teilzunehmen – dem unseres himmlischen Vaters – lässt uns erfahren, wie die Hingabe des Lebens, wie Christus sie gelebt hat, uns ihm ähnlich macht… und so verliert der Tod seine Macht über unser Inneres. Es ist ein Vorgeschmack der Auferstehung schon jetzt. Das war die Erfahrung des heiligen Paulus:

Der Tod ist verschlungen vom Sieg. Wo ist, o Tod, dein Sieg? Wo ist, o Tod, dein Stachel? (1 Kor 15,54–55).

Und auch das, was unser Gründer uns einlädt zu prüfen:

Bedenke, dass dein Tod

dem Leben Bedeutung gibt.

Es gibt eine goldene Ekstase,

wie ein höchster Wind,

fein und rein,

der dich, wenn du ihn wirklich willst,

von der Zeit

und vom Tod entfernt.

(aus seinem Buch „Verklärung“)

In den Heiligsten Herzen Jesu, Mariens und Josefs,

Luis CASASUS

Präsident