Evangile selon Saint Jean 12,20-33:

Parmi les Grecs qui étaient montés à Jérusalem pour adorer Dieu durant la Pâque, quelques-uns abordèrent Philippe, qui était de Bethsaïde en Galilée. Ils lui firent cette demande: « Nous voudrions voir Jésus». Philippe va le dire à André; et tous deux vont le dire à Jésus. Alors Jésus leur déclare: «L’heure est venue pour le Fils de l’homme d’être glorifié. Amen, amen, je vous le dis: si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul; mais s’il meurt, il donne beaucoup de fruit. Celui qui aime sa vie la perd; celui qui s’en détache en ce monde la garde pour la vie éternelle. Si quelqu’un veut me servir, qu’il me suive; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, mon Père l’honorera.
»Maintenant je suis bouleversé. Que puis-je dire? Dirai-je: Père, délivre-moi de cette heure? Mais non! C’est pour cela que je suis parvenu à cette heure-ci! Père, glorifie ton nom!». Alors, du ciel vint une voix qui disait: «Je l’ai glorifié et je le glorifierai encore». En l’entendant, la foule qui se tenait là disait que c’était un coup de tonnerre; d’autres disaient: «C’est un ange qui lui a parlé». Mais Jésus leur répondit: «Ce n’est pas pour moi que cette voix s’est fait entendre, c’est pour vous. Voici maintenant que ce monde est jugé; voici maintenant que le prince de ce monde va être jeté dehors; et moi, quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes». Il signifiait par là de quel genre de mort il allait mourir.

Deux façons de mourir

Luis CASASUS Président des Missionnaires Identes

Rome, le 17 mars 2024 | Cinquième dimanche de Carême

Jr 31,31-34 ; Hé 5,7-9 ; Jn 12,20-33

Aujourd’hui, dans l’Évangile, le Christ nous parle de mourir, de perdre la vie. Cette réflexion était déjà importante pour de nombreux maîtres spirituels, même avant la tradition chrétienne. Bouddha a conseillé de méditer sur la mort, comme moyen d’apprendre à vivre mieux, sans se perdre dans les soucis, les inquiétudes et les tentations qui nous envahissent sans remède. Voici comment il l’a exprimé, avec une saveur typiquement orientale :

De toutes les empreintes, celle de l’éléphant est la plus grande. De même, de toutes les méditations les plus profondes, celle sur la mort est suprême.

Bien sûr, les chrétiens ont eu une sensibilité similaire, bien sûr avec une perspective différente, conseillant depuis le Moyen Âge de réfléchir sur ce qu’on appelle les Novissimas : la mort, le jugement, l’enfer et la gloire. Mais tout cela renvoie à un premier type de mort, celle qui marque la fin de notre temps sur cette terre. Cette mort a sans aucun doute une signification profonde pour ceux qui ont la foi, tant pour eux-mêmes que pour les autres. Nous nous souvenons tous de l’ancienne phrase, faisant référence aux premiers martyrs : Le sang des martyrs est la semence des nouveaux chrétiens (Tertullien, an 197).

Par-dessus tout, nous devons garder à l’esprit que Dieu le Père a choisi la mort de son Fils, et non toute autre alternative, pour notre rédemption. Nous ne pouvons pas entrer dans la pensée de Dieu le Père, mais bien sûr, la mort du Christ signifie qu’il n’a rien gardé pour lui, il a tout partagé avec nous, réalisant ainsi ce qu’il avait déjà déclaré : Maintenant, je vous appelle amis. (Jn 15,15).

Bien sûr, selon l’Ancien Testament, le peuple élu avait montré des signes d’un grand manque de confiance en Yahvé, comme le dit la première lecture, à plusieurs reprises il a rompu le pacte établi avec celui qui l’avait libéré de l’esclavage en le prenant par la main. Aujourd’hui, nous savons que le mal humain n’a pas pris fin, mais trouve toujours de nouvelles façons de se manifester, dans le monde et en chacun de nous, et nous pouvons imaginer, comme l’auteur du Livre des Nombres, le mécontentement du Créateur :

Et l’Éternel dit à Moïse : Jusqu’à quand ce peuple me provoquera-t-il ? Combien de temps continueront-ils à ne pas croire en moi malgré tous les signes que j’ai faits parmi eux ? (Nombres 14,11).

La réalité est que rien n’était suffisant à l’époque et cela ne suffit plus aujourd’hui pour produire un changement dans le cœur humain.

Ni la libération de l’esclavage, ni les commandements qui montrent le chemin vers une vie bien remplie n’ont eu d’effet. Mais néanmoins, il est vrai que l’histoire, la vie des saints et notre expérience personnelle nous montrent que donner sa vie, en étant victime de violence jour après jour, dans un long processus, parfois discret et silencieux, change la vie. Il peut les transformer en un instant, ou après plusieurs mois… ou siècles. Comme Jésus lui-même le dit aujourd’hui : Quand je serai élevé au-dessus de la terre, j’attirerai tout le monde à moi.

Le Christ, en tant que Fils du Créateur, connaissait bien la signification de la germination d’une graine. C’est un processus impressionnant, comme me l’a dit un ami biologiste qui a consacré tous ses efforts à ses recherches. C’est d’une complexité inattendue, dit-il, et les changements biochimiques sont fascinants.

Il ne s’agit pas simplement que le grain meurt, mais qu’il ressuscite comme une forme de vie difficile à imaginer, compte tenu de l’humble réalité et de l’inactivité temporaire d’une graine. Mais nous savons tous que les personnes vertueuses que nous avons connues non seulement « restent dans notre mémoire », mais participent également à nos décisions, nous évitant de commettre certaines erreurs et nous donnant élan et confiance dans certaines actions difficiles, pour lesquelles nous savons pouvoir compter sur leur sourire et leur approbation.

Parfois, nous parlons de la mort dans le monde matériel, et nous pouvons dire que la mort et la nouvelle vie font partie de cette histoire depuis le début, lorsque les atomes, les plus petites particules, ont renoncé à leur indépendance pour devenir chaque jour des molécules et des structures de plus en plus complexes. Plus tard, les étoiles sont mortes pour donner vie à de nouvelles générations d’étoiles.

Même pour une personne qui n’a pas la foi (ou croit ne pas l’avoir), avoir conscience de donner sa vie pour quelqu’un la maintient ferme dans son sacrifice. Lorsqu’un soldat se prépare à mourir dans une mission très dangereuse, il ne le fait pas pour une idée, ni pour un territoire, ni pour un drapeau, mais pour les personnes qui sont représentées dans ces réalités.

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Si ce n’est pas le cas, si nous n’avons pas conscience de donner notre vie, de quelque manière que ce soit, nous nous lasserons de tout projet ou tâche, et cela sera visible pour tous. Tôt ou tard, cela nous arrivera comme le philosophe français Sartre (1905-1980), qui arriva à sa célèbre conclusion : L’homme est une passion inutile. Lorsqu’il parlait de « passion », il ne faisait pas ici référence à quelque chose de pervers, mais à toute initiative que l’on entreprend avec enthousiasme. Rien ne peut nous combler si ce n’est la certitude de donner notre vie pour notre prochain.

Une nouvelle parmi tant d’autres de héros anonymes. Un père a donné sa vie pour sauver son fils, le tenant au-dessus de sa tête alors qu’il se noyait dans la mer.

L’homme est allé secourir son fils et sa fille lorsqu’ils se sont retrouvés en difficulté sur une plage de Nouvelle-Zélande. Lui et une autre personne ont sauté dans un courant dangereux pendant que les enfants se débattaient dans les vagues.

A marée descendante, il y a là un courant assez important ; Les enfants nageaient et se sont retrouvés pris dans le courant, ils ont paniqué et n’ont pas pu revenir.

Le père a rattrapé ses enfants et a remis sa fille à l’autre homme, qui l’a emmenée saine et sauve jusqu’au rivage.

Lorsque cet homme est retourné à l’eau, il a trouvé le père sous la surface, tenant son fils au-dessus de sa tête.

Le père s’était noyé, mais il avait laissé suffisamment de temps aux sauveteurs pour sauver son fils.

L’autre homme a ramené le garçon sain et sauf jusqu’au rivage, tandis que d’autres ont sorti le père de l’eau. Ils ont commencé la réanimation cardio-pulmonaire, essayant désespérément de le sauver, mais en vain. La police, les pompiers et les secours n’ont pas pu sauver le père.

Sans aucun doute, des histoires comme celle-ci nous touchent tous, mais notre impression n’est pas comparable à celle des deux enfants, qui porteront dans leur cœur l’exemple et la compagnie de leur père tout au long de leur vie.

Ce père était-il conscient du danger auquel il était confronté ? Bien sûr, il était voisin et pêcheur amateur du coin.

Était-il croyant ? Vous n’avez pas besoin de l’être pour être poussé à commettre un acte pareil. C’est au-dessus de la prudence humaine, de la connaissance et de nos convictions.

Mais nous, en tant que disciples du Christ, ne pouvons pas rester admiratifs devant des actes admirables comme celui-ci, qui ne peuvent évidemment pas être accomplis tous les jours. Pour que nous puissions aimer d’un authentique amour évangélique, l’Esprit Saint nous fait continuellement savoir deux choses :

* De quoi mon voisin a-t-il besoin maintenant ? Cela peut être quelque chose de très simple, pas essentiel, mais suffisant pour que l’amour de Dieu devienne visible dans mon petit geste.

* Que dois-je laisser pour aller vers cette personne qui a besoin d’aide.

Un exemple inégalé de ceci est l’attitude de Marie lorsqu’elle est allée rendre visite à Elisabeth. Il était clair qu’elle avait besoin de son aide en tant que jeune femme et qu’elle devait mettre de côté son propre besoin de repos, même si elle était enceinte.

Dans tous les cas, nous devons prendre au sérieux les paroles du Christ : En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi ce que je fais, et même des choses plus grandes (Jn 14,12). Autrement dit, nous ne pouvons ni n’avons besoin de mesurer d’aucune manière l’importance ou la portée de nos modestes actes de générosité ; Il suffit d’être sûr que j’ai laissé derrière moi quelque chose de ma vie (temps, confort, habitudes, préférences…).

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Une autre façon de mourir, selon l’Évangile, est de mourir au péché : prenant sur lui nos péchés, il les a portés sur l’arbre afin que nous mourrions au péché et vivions en toute justice (1P 2,24).

Encore une fois, il s’agit littéralement d’une invitation à mourir, ce qui est contraire à notre intuition et à nos instincts. L’expérience nous dit que nous ne pouvons pas avoir un cœur divisé, mais les données qui s’ajoutent à cette mort sont : le caractère absolu du renoncement au monde et la sécurité d’un fruit promis au fait de mourir au péché. Ceci illustre que le péché n’est pas constitué d’actions diverses, mais d’un véritable esclavage, on pourrait dire qu’il est « un mode de vie », représenté dans ce que notre père Fondateur appelle le Défaut Dominant, qui module toutes nos actions et rend impossible de prêter attention à la proposition de l’Esprit-Saint dont nous avons parlé auparavant. C’est pourquoi saint Paul parle de la nécessité que le vieil homme meure et que l’homme nouveau, le Christ, vive en nous. Ce défaut dominant n’est pas seulement celui qui est au-dessus des autres, ou qui produit davantage de défauts. «Dominant» signifie qu’il module et contrôle toute ma vie, rendant certaines actions impossibles et affaiblissant les actes généreux que je peux accomplir, limitant et mutilant leurs fruits.

Déjà dans l’Ancien Testament, il est mentionné en termes effrayants que la mort est le moyen d’abandonner le péché.

Dans l’Exode, il est dit, tandis que Moïse était sur le mont Sinaï recevant du Seigneur les tables de la Loi, les Dix Commandements, que le peuple, fatigué d’attendre, a décidé de fabriquer un veau d’or et de l’adorer. Lorsque Moïse descend de la montagne et contemple le spectacle, il brise les tables, se tient à la porte du camp et crie : A moi ceux du Seigneur ! Et tous les Lévites se rassemblèrent autour de lui. Moïse leur ordonne : Ceignez à chacun votre épée ; Traversez et fouillez le camp de porte en porte, en tuant, même si c’est votre frère, votre compagnon, votre parent. Les Lévites exécutèrent les ordres de Moïse et, à la fin, il leur dit : Aujourd’hui, vous vous êtes consacrés au Seigneur aux dépens de votre fils ou de votre frère, gagnant aujourd’hui sa bénédiction (Ex 32,25-29).

Le Christ nous promet que nous ne sommes pas seuls dans ce combat et en effet le Saint-Esprit nous transmet le pardon, la lumière et la force nécessaires pour surmonter le combat sans fin contre le péché.

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Le texte évangélique d’aujourd’hui commence par un fait important. Certains Gentils, probablement des Grecs, veulent rencontrer Jésus.

Cela pouvait paraître inattendu aux disciples, qui, comme les autres Juifs, considéraient les Grecs comme un peuple cultivé, plongé dans des cultes et des croyances très différents des leurs. Mais ces Grecs étaient les prémices parmi les Gentils et ils ont sûrement visité Jérusalem pour approfondir leur nouvelle foi. Ils ne s’approchent pas du Christ directement, mais à travers ses disciples. De plus, ils choisissent André et Philippe, les seuls de la Communauté des Douze à porter des noms grecs.

Peut-être que ces deux disciples ne s’attendaient pas à être des instruments pour conduire ces Grecs à Jésus, mais cet épisode nous enseigne que chacun de nous est mystérieusement choisi pour être un médiateur entre Dieu et tant d’êtres humains qui ont faim et soif de vérité. Malgré les distractions et les infidélités, les tiennes et les miennes.

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Dans les Cœurs Sacrés de Jésus, Marie et Joseph,

Luis CASASUS

Président