Evangile selon Saint Marc 9,2-10:

Jésus prend avec lui Pierre, Jacques et Jean, et les emmène, eux seuls, à l’écart sur une haute montagne. Et il fut transfiguré devant eux. Ses vêtements devinrent resplendissants, d’une blancheur telle que personne sur terre ne peut obtenir une blancheur pareille. Élie leur apparut avec Moïse, et ils s’entretenaient avec Jésus.
Pierre alors prend la parole et dit à Jésus: «Rabbi, il est heureux que nous soyons ici!. Dressons donc trois tentes: une pour toi, une pour Moïse et une pour Élie». De fait, il ne savait que dire, tant était grande leur frayeur. Survint une nuée qui les couvrit de son ombre, et de la nuée une voix se fit entendre: «Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le». Soudain, regardant tout autour, ils ne virent plus que Jésus seul avec eux.

En descendant de la montagne, Jésus leur défendit de raconter à personne ce qu’ils avaient vu, avant que le Fils de l’homme soit ressuscité d’entre les morts. Et ils restèrent fermement attachés à cette consigne, tout en se demandant entre eux ce que voulait dire: «ressusciter d’entre les morts».

Inattention et somnolence

Luis CASASUS Président des Missionnaires Identès

Rome, 25 février 2024 | Deuxième dimanche de Carême

Gn 22,c1-2.9-13.15-18 ; Rm 8,31b-34 ; Mc 9,2-10

 

La Transfiguration du Christ, une expérience unique ? Sans doute, mais ne laissons pas ce moment spectaculaire nous faire croire que rien de tel ne se produit dans notre vie.

Ce n’est pas ce que l’on retient le plus dans cette histoire, mais les trois disciples sont accablés de sommeil (Lc 9,32) lorsque le Christ les invite à prier sur la montagne. Nous sommes certainement nombreux à nous identifier aux trois apôtres, choisis par Jésus pour l’accompagner dans ses moments d’intimité avec le Père. Il ne s’agit pas seulement de fatigue et de manque de sommeil. Dans des cas comme celui-ci, le sommeil a une signification qui n’est pas seulement physiologique : notre attention est dirigée vers d’autres choses. Il peut sembler surprenant et contradictoire qu’après avoir fait l’effort d’escalader une montagne, lieu de rencontre avec les dieux dans de nombreuses cultures, les disciples se réfugient en eux-mêmes. C’est le sens de leur sommeil.

Nous savons déjà que prêter attention à quelqu’un ou à quelque chose nécessite de mettre d’autres choses de côté. Ce n’est que lorsque je suis convaincu que quelque chose ou quelqu’un est prioritaire, indispensable dans ma vie, que je ne laisse pas mon attention s’endormir. Les trois disciples n’ont peut-être pas attaché d’importance à cette ascension en montagne, parce qu’ils étaient encore sous le choc de l’annonce du Christ au sujet de sa passion et sa mort. Ils n’ont pas pleinement réalisé que la scène était similaire à ce qu’a vécu Moïse (Ex 24, 1), qui est monté sur le mont Sinaï avec trois personnes très spéciales, Aaron, Nadab et Abihu, pour écouter Yahvé.

Vous et moi sommes dans une situation similaire, car les nombreuses tâches, les difficultés externes et internes et les désirs personnels corrodent continuellement l’attention portée à ce qui est vraiment important.

Il y a une grande différence entre l’attention que nous portons aux “choses” (objets, idées, projets) – aussi agréables ou pénibles soient-elles – et l’attention que nous pouvons porter aux personnes. Une femme peut aimer un foulard coloré qu’on lui a offert et qui lui va très bien. Elle regardera ses couleurs et la façon dont elle le porte. Mais elle ne le regardera pas de la même façon qu’elle regarde son enfant, pour lequel elle aura mille yeux, attentifs à son corps, à ses émotions, à ses paroles, à son environnement…

Permettez-moi de raconter une anecdote véridique, qui se termine par un conseil semblable à celui que Dieu le Père donne aujourd’hui dans le texte de l’Évangile.

Un groupe de pèlerins se rendait à Jérusalem pour visiter les sites historiques. Trois pèlerins du groupe étaient tellement absorbés par les boutiques de souvenirs et les photos qu’ils ont complètement ignoré l’appel du chef de groupe qui leur demandait de retourner au bus.

Peu après, ils ont réalisé qu’ils étaient seuls et ont paniqué. Et c’est là que les problèmes ont commencé. Ils ont essayé de retourner à l’hôtel, mais aucun d’entre eux ne se souvenait du nom exact. Ils ont donc pris un taxi et lui ont demandé de faire le tour de Jérusalem à la recherche de l’hôtel. Une heure plus tard, le chauffeur de taxi abandonne et demande à être payé. C’est alors qu’ils se rendent compte qu’ils n’ont pas assez d’argent pour payer le taxi. Le chauffeur de taxi les a donc conduits au poste de police, où on leur a demandé de s’identifier. Là, les pèlerins se rendent compte qu’ils avaient laissé leurs passeports à l’hôtel.

Quelques heures plus tard, le guide a retrouvé les pèlerins disparus, qui l’ont accueilli avec des larmes de soulagement. Il a remis les passeports à la police, payé l’énorme facture du taxi et les a ramenés à l’hôtel. Au moment de partir, le policier met en garde les pèlerins : Dorénavant, restez près de votre ami et écoutez-le.

Nous avons commencé par dire que dans notre vie, il y a beaucoup de moments semblables à la Transfiguration du Christ. Cela ne signifie pas seulement que notre propre transfiguration a lieu, mais que le Christ a une nouvelle manière de se présenter dans ma vie et, comme les trois disciples endormis, il est possible que mon attention fragile ne profite pas de cette visite, de cette présence toujours différente, parce que les moments de ma vie sont toujours différents. Et c’est là que se vérifie ce que disait le psychologue William James : Quand le fruit est mûr, il suffit de le toucher pour le faire tomber. La Providence exploite soigneusement les moments où mon expérience présente et passée se conjuguent pour me faire changer.

S’identifier au Christ, c’est non seulement essayer de faire ce qu’il a fait, mais aussi ressentir sa douleur et partager ses plus beaux rêves. Nous pouvons dire qu’il s’agit d’une empathie spirituelle, qui a l’occasion de se produire lorsque Jésus nous invite à gravir la montagne, à regarder autour de nous d’une manière différente, nouvelle, tout comme il a demandé à Abraham de gravir la montagne… pour sacrifier son fils. Sans penser à des situations exceptionnelles, cette invitation nous vient, par exemple :

* Quand je me rends compte que j’aurais dû être plus prudent, plus attentif à quelqu’un et qu’il est déjà trop tard. Mais le Christ veut me dire quelque chose à travers ce sentiment, tandis que je ne fais que “m’attrister” ou, pire encore, me justifier.

* Quand Il m’ouvre les yeux sur la souffrance d’une personne, alors que je suis focalisé sur son manque de sensibilité, sur son égoïsme, ou sur le temps qu’elle me fait perdre.

* Quand Il me donne l’occasion de faire un geste de bonté. Pas un acte admirable et grandiose, mais quelque chose qui a du sens, un vrai signe de solidarité pour mon voisin. Un mot, un effort pour l’écouter, avant de me précipiter pour parler. Un auteur a dit que le plus grand don que je puisse faire – toujours – est la pureté de mon attention.

* Quand Il me demande quelque chose de totalement inattendu, qui ne correspond pas à l’image que je me fais de Lui. Nous avons mentionné l’attitude obéissante d’Abraham, qui était prêt à sacrifier son fils, ce qui était quelque chose d’abominable, puisque seules les tribus ennemies, comme les Moabites, pratiquaient ces sacrifices (2 Rois 2 : 26). Quoi qu’il en soit, il existe aujourd’hui de nombreux cas de personnes qui ont pratiqué et encouragé l’avortement, jusqu’à ce que leurs yeux s’ouvrent à la réalité de ce crime.

La liste des exemples pourrait être très longue, mais il est plus important que chacun d’entre nous l’écrive selon sa propre expérience.

Une chose que les situations que nous venons de mentionner ont en commun est que, de bien des manières, Dieu nous ouvre les yeux, comme Il l’a fait pour les trois disciples somnolents. Et, par Son regard, nous pouvons non seulement pardonner à notre prochain, ce qui est toujours nécessaire, mais aussi être conscients de la présence de Dieu dans leurs vies… à tout instant.

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Les premiers mots de la première lecture ne doivent pas être interprétés littéralement : Dieu ne parle pas avec des voix qui résonnent à nos tympans, mais à travers la nature et surtout à travers les êtres humains, Il communique d’une manière qui n’est pas audible, mais profonde et intelligible.

Parmi les ascètes du désert, on raconte une histoire qui éclaire bien cette vérité, à savoir que le début de la prière est de prêter une véritable attention à Dieu et aux hommes.

Un des pères égyptiens, cherchant un signe d’approbation divine pour ses longues années de dévotion monastique, s’entendit dire que sa sainteté n’était rien comparée à celle d’un simple et humble vendeur d’un village voisin. Allant étudier cet homme de près, le moine le trouva occupé avec ses légumes au milieu du bruit et de la hâte des rues de la ville, attentif aux besoins de tous ceux qui venaient à lui. Même le soir, lorsque les gens étaient bruyants et chantaient à tue-tête dans les rues, l’homme restait à sa tâche, aidant les passants dans leurs besoins.

Finalement, le moine, exaspéré, s’exclama : Comment peux-tu prier avec ce bruit ? Le vendeur regarde autour de lui, ému de compassion pour ces gens qui composent son existence, et répond très simplement : “Je me dis que tous ces gens-là sont en route vers le Royaume. Ils se concentrent avec toute leur attention sur ce qu’ils font, ils chantent des chansons avec toute la joie qu’ils peuvent avoir. Regardez comme ils se préparent au Royaume de Dieu sans même le savoir. Que puis-je faire de moins que de louer silencieusement le Dieu qu’ils célèbrent involontairement en chantant ? »

Ce soir-là, le vieux moine regagna lentement sa cellule, conscient d’avoir reçu – de la part d’un simple marchand de légumes – une leçon importante sur l’art de l’attention dans le désert. La prière ne peut être vraie que lorsque nous accordons à Dieu et à l’homme le don de notre attention.

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Retenons bien ce qui s’est passé au sommet de la montagne : une nuée a recouvert les disciples et ils ont cessé de voir ce qui les fascinait, ce qui les poussait à suivre Jésus. Mais dans ce manque de vision, dans cette ombre, ils ont reçu le message le plus important, car il venait du Père : Écoutez mon Fils. Il ne s’agit pas de simples mots poétiques, mais d’un appel, d’une exigence, d’un appel à continuer d’écouter la voix de Dieu au milieu des situations absurdes de la vie, des difficultés les plus inattendues, comme l’intention apparente de Dieu de sacrifier Isaac… ou la décision d’envoyer son Fils unique pour expier nos péchés.

L’épître aux Hébreux (11, 13) nous rappelle qu’Abraham est mort sans avoir vu se réaliser la promesse divine, comme cela est arrivé à d’autres hommes de foi, mais qu’ils ont pu voir et pressentir ce que Dieu leur avait promis, conscients qu’ils étaient des étrangers et des gens de passage sur la terre.

Notre consolation, lorsque nous contemplons la moindre lumière qui nous parvient du ciel, c’est ce qu’affirme la deuxième lecture : Si Dieu est avec nous, qui peut être notre ennemi ?

En ce Carême, renouvelons notre intention d’écouter attentivement l’Évangile et les conseils intimes du Père à travers l’Esprit, afin de descendre dans la vallée avec un désir renouvelé de marcher avec le Christ.

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Dans les Sacrés Cœurs de Jésus, Marie et Joseph,

Luis CASASUS

Président