Evangile selon Saint Jean 13,31-33a.34-35:

Quand il fut sorti, Jésus déclara: «Maintenant le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. Si Dieu est glorifié en lui, Dieu en retour lui donnera sa propre gloire ; et il la lui donnera bientôt.
»Mes petits enfants, je suis encore avec vous, mais pour peu de temps, et vous me chercherez. Je vous donne un commandement nouveau: c’est de vous aimer les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous aussi aimez-vous les uns les autres. Ce qui montrera à tous les hommes que vous êtes mes disciples, c’est l’amour que vous aurez les uns pour les autres».

Quand Judas sortit du cénacle…

Luis CASASUS Président des Missionnaires Identès

Rome, 18 mai 2025 | Cinquième dimanche de Pâques.

Actes 14, 21b-27; Ap 21, 1-5a; Jn 13, 31-33a.34-35

Notre façon d’aimer, ou de manifester notre amour, est souvent pauvre et insuffisante, avec des motifs et des intentions ambigus et parfois mal dissimulés. L’histoire suivante peut servir d’exemple illustratif.

Il était une fois un jeune homme dont la fiancée avait rompu leurs fiançailles et brisé son cœur tendre. Après quelque temps de séparation, il reçut une lettre d’excuses et un souhait de réconciliation.

Elle disait ceci :

Cher Georges, il n’y a pas de mots pour exprimer la grande tristesse que je ressens depuis que j’ai rompu nos fiançailles. Je t’en prie, dis-moi que tu m’acceptes à nouveau. Personne ne pourra prendre ta place dans mon cœur, alors je t’en prie, pardonne-moi. Je t’aime, je t’aime, je t’aime ! À toi pour toujours, Marie.

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Pour prouver que les êtres humains sont capables du pire comme du meilleur, voici une histoire vraie, sans ironie ni humour grotesque :

William Gladstone, membre du Parlement britannique au XIXe siècle, annonça la mort de la princesse Alice devant la Chambre des communes. Il raconta cette histoire en même temps. La petite fille de la princesse était gravement malade de la diphtérie. Les médecins avaient dit à la princesse de ne pas embrasser sa fille, car cela mettrait sa propre vie en danger en respirant l’air expiré par l’enfant.

Un jour, alors que la petite fille luttait pour respirer, sa mère, oubliant complètement son propre état, la prit dans ses bras pour l’empêcher de s’étouffer. Haletant et luttant pour sa vie, la petite fille dit : « Maman, embrasse-moi ! » Ne pensant qu’à sa fille mourante et sans penser à elle-même, la mère embrassa tendrement sa fille. C’est ainsi qu’elle contracta la diphtérie et, peu après sa petite fille, la princesse Alice mourut.

Le véritable amour s’oublie lui-même et ne compte pas le coût. Le Cantique des Cantiques dit ainsi . Le Christ nous donne le commandement de l’amour, précisant que nous devons aimer comme Il l’a fait et comme Il le fait aujourd’hui. Le texte évangélique de ce dimanche met en parallèle l’amour apparent de Judas – qui avait sans doute mis sa vie en danger – et la manière d’aimer de Jésus. Le baiser de Judas dans le jardin de Gethsémani était à l’opposé de celui de la princesse Alice, par lequel elle avait donné sa vie.

Mais avant cela, lorsque Judas quitta le Cénacle, sa tragédie avait déjà commencé depuis longtemps.

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Une lecture rapide de l’histoire de Judas Iscariote peut nous amener à penser que sa cupidité l’a poussé à voler dans la caisse commune des disciples, puis que le diable l’a tenté pour gagner une somme plus importante, 30 pièces d’argent, qui était le prix de vente d’un esclave (Ex 21, 32).

Mais le véritable diagnostic est posé par le Christ lorsqu’il annonce les Béatitudes : Ceux qui ont le cœur pur verront Dieu. Peu importe que Judas ait fait partie des privilégiés choisis par Jésus pour l’accompagner, ni qu’il ait été témoin de son exemple, de ses miracles et de ses enseignements. Il existe une forme d’impureté dans le cœur qui obscurcit notre regard spirituel et annule la valeur des enseignements reçus.

Le cœur ne peut voir que ce qu’il aime. À ceux qui ont le cœur pur, la pleine gloire de la nature divine est révélée, et cette vision est une bénédiction, car voir Dieu comble les désirs du cœur. Alors, l’inquiétude s’évanouit. L’anxiété et les distractions de ceux qui recherchent la tranquillité à tout prix cessent.

Avoir un cœur pur n’est pas l’absence d’affections impies, mais la présence continue d’un amour saint et non partagé, capable de présider à toutes les affections pour les personnes ou les choses du monde. L’âme est un autel si suprême qu’elle doit adorer quelque chose dans son sanctuaire le plus intime et, à moins qu’elle n’adore Dieu là, elle ne peut être pure.

Laissant de côté l’analyse maintes fois répétée par les théologiens sur les motivations de Judas pour commettre sa trahison (déception de voir que le Christ n’était pas le leader messianique qu’ils espéraient voir, penchant pour la cupidité accrue par la tentation, etc.), à nous il nous intéresse comprendre que quelque chose de similaire nous arrive, même si cela n’a pas des conséquences aussi spectaculaires que la trahison de Judas.

Le cœur cesse d’être pur lorsque nous permettons à une petite idée ou à un désir incompatible avec le royaume des cieux de s’installer en nous. C’est délicat, car cette idée ou ce désir peut être moralement neutre ou insignifiant, mais l’expérience a invariablement donné raison à saint Paul : Ne savez-vous pas qu’un peu de levain fait lever toute la pâte ? (1 Co 5, 6).

Par exemple, si quelqu’un commence à justifier de petits mensonges dans sa vie quotidienne, cela peut, avec le temps, devenir un comportement plus général, affectant son intégrité et ses relations. Ce qui commence par une action apparemment insignifiante peut finir par façonner le caractère de la personne et sa perception de l’honnêteté. Cela équivaut aux vols que Judas commettait dans la caisse commune, de telle sorte que personne ne soupçonnait sa corruption.

Souvent, par peur, par blessure émotionnelle ou par déception, notre cœur s’endurcit. Dans cette vie unique qui nous a été donnée, où l’esprit et l’âme cohabitent, où les instincts luttent pour entrer dans un territoire qui ne leur appartient pas, se produisent ce que certains auteurs ont appelé des péchés chéris.

Tout péché chéri affaiblit le caractère et renforce une certaine habitude ; il en résulte une dégradation mentale et morale. Je peux me repentir du mal que j’ai fait et m’engager sur le droit chemin, mais le consentement de mon esprit et ma familiarité avec le mal me rendront difficile de distinguer le bien du mal. Cette sensibilité altérée a finalement conduit Judas à croire que le pardon était impossible.

La pire conséquence n’est pas quelque chose qui arrive directement à celui qui chérit le péché : sa sensibilité envers son prochain s’estompe peu à peu, de sorte qu’il ne se rend pas compte du mal qu’il fait, de ce dont son frère a besoin.

La neuropsychologie a établi des parallèles entre le péché chéri et les addictions, en particulier dans les cas où les comportements pécheresses deviennent compulsifs et difficiles à contrôler. Mais dans la vie spirituelle, comme nous le voyons dans l’histoire de Judas, il y a un facteur supplémentaire, qui est l’intervention diabolique, qui n’a généralement rien de spectaculaire.

À travers les mauvaises habitudes que j’ai prises, le diable ne manquera pas l’occasion de « suggérer » à nos instincts de faire un pas de plus : goûter un fruit qui était « injustement » interdit, transformer des pierres en pain ou chercher un messie qui assure le pouvoir face à nos rivaux.

Dans le cas de Judas Iscariote, l’Évangile dit que Satan « entra en lui » (Jean 13, 27), ce qui passa inaperçu aux autres disciples. Le travail du diable consiste à promouvoir doucement une inclination de notre âme, dans une direction différente de celle que nous suggère le Saint-Esprit. Les résultats ne sont pas nécessairement dramatiques à première vue, comme l’abandon d’une vocation religieuse ou l’infidélité dans le mariage… mais, qu’ils soient plus ou moins visibles, le résultat est toujours une frustration, la perte d’une vie pleine, joyeuse et capable d’apporter la paix à son prochain au milieu de toute difficulté ou tragédie, aussi douloureuse soit-elle.

Aussi grand et honteux que soit mon péché, même si je l’ai caché pendant longtemps ou si je crois être sûr qu’il me dominera jusqu’à la fin de ma vie, la miséricorde divine est plus forte que ces idées et ces sentiments. Pierre aussi renie honteusement Jésus, mais il trouve le pardon. Judas, non. Judas n’a pas seulement trahi Jésus, il a aussi perdu la foi dans le pardon.

Après avoir vu Jésus condamné, Judas a éprouvé un profond remords et a tenté de rendre l’argent aux prêtres. Refusé, il a fini par se suicider, ce qui montre l’ampleur de son remords.

Mais, même au moment de la trahison, Jésus l’a appelé « mon ami » (Mt 26, 50), montrant que la porte de la grâce était encore ouverte. Notons qu’il n’y a jamais de paroles de condamnation directe à son égard de la part de Jésus. De plus, manger dans le même plat était un signe d’honneur et de confiance. Si Judas avait imploré la miséricorde, il aurait sans doute été pardonné. Le Maître ne le dénonce pas ouvertement devant les autres disciples, ce qui suggère une dernière offre silencieuse d’amour.

Le remords, la reconnaissance de la faute ne suffisent pas. Si nous ne nous tournons pas vers le Christ pour embrasser sa parole, son conseil, son pardon toujours nouveau, nous commettons en quelque sorte un suicide de notre vie spirituelle, de notre relation avec les Personnes divines, qui sont la seule source de vie.

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Si notre capacité à pécher est grande, le commandement de Jésus va plus loin, plus profondément que toute tentation ou faiblesse : Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. Le modèle, c’est sa personne. Peu importe que quelqu’un « mérite d’être aimé ou non », il ne s’agit pas de suivre des règles pour aimer, mais seulement de l’imiter. L’une des descriptions les plus justes et les plus pratiques de cette forme d’amour est celle que saint Paul rappelle dans sa Lettre aux Romains (chapitre 12), pleine de suggestions pratiques… et proactives :

« » Aimez-vous les uns les autres de tout votre cœur comme des frères

« » Que chacun estime les autres plus que lui-même.

« » Si c’est le moment de travailler, ne soyez pas paresseux ; restez fervents dans votre esprit et prêts à servir le Seigneur.

« » Soyez joyeux dans l’espérance, persévérez dans la tribulation et persévérez dans la prière.

« » Soyez solidaires des besoins des croyants ; pratiquez l’hospitalité.

« » Bénissez ceux qui vous persécutent et ne maudissez jamais.

« » Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent, pleurez avec ceux qui pleurent.

« » Vivez en pleine harmonie les uns avec les autres.

« » Ne recherchez pas la grandeur, mais mettez-vous au niveau des humbles.

« » Ne vous vantez pas d’être intelligents.

« » Ne rendez à personne le mal pour le mal.

« » Efforcez-vous de faire le bien à tous.