When Memory Takes the Stage: Idente Commemorates Fernando Rielo’s Footsteps The stage lights dimmed, a young actor stepped forward, and for a moment the life of a Spanish mystic unfolded in the heart of Caloocan City/Philippines.
The stage lights dimmed, a young actor stepped forward, and for a moment the life of a Spanish mystic unfolded in the heart of Caloocan City/Philippines.
On 7 December, the Idente Philippines marked the 21st anniversary of the passing of their Founder, Fernando Rielo, at the Diocesan Shrine of Our Lady of Fatima in Valinhos, Urduja Village. The date coincided with the second Sunday of Advent, framing the commemoration within a season of expectation, preparation, and hope.
The day opened with a Holy Mass celebrated by the shrine’s rector and parish priest, Rev. Fr. Aristeo De Leon. In his homily, he presented Rielo not simply as a historical figure, but as a life lived in response to Advent’s call. “Fernando Rielo was a man whose life was a living answer to that same advent invitation – prepare the way of the Lord through holiness, through love and mission,” he said.
What followed moved from liturgy to reflection through drama. Members of Idente Youth Philippines presented a stage play entitled In the Footsteps of Fernando Rielo, tracing the Founder’s journey from conception, through the founding of the Idente Institution, to his death. The performance emphasised his intimacy with the Heavenly Father, his compassion, and his unwavering desire for holiness.
For the young people involved, the play was more than a performance. Whanerton Kit P. Palar, who portrayed Rielo, described the role as a demanding personal journey. “One of the sacrificial aspects of this play is that I really had to get to know him,” he said. “As I journeyed with him, he did not introduce himself. What he introduced was who our Heavenly Father is, and what His relationship with us is. He always leads me to the Holy Trinity—not just to him, but to God.”
That experience resonated beyond the stage. Reeyan Azurin, a youth volunteer, reflected on how involvement with the Idente Youth reshaped her understanding of life and relationships. “Idente made me realize that life is more than the way I had been living. It opened me to the community and to family, teaching me that there are bonds beyond the familial ones, deeper than I had ever known,” she said.
Members of the wider Idente Family echoed similar reflections. Manuel Beriña described the spiritual path proposed as one of discernment and choice. “The journey back to the Father involves encountering several crossroads,” he said. “If you are not in constant communication with God through prayer or a life of holiness, you might take the wrong path. I feel that the Idente way of life, with its focus on holiness, prayer, and communication with God, is the surest and shortest route to the Father.”
Fernando Rielo, born in 1923 and deceased in 2004, was a Spanish poet and philosopher who founded the Idente Missionaries. His life and work centred on holiness, prayer, and service, grounded in a profound love for God and the Blessed Mother. More than two decades after his death, his spiritual vision continues to shape communities worldwide, as seen in the voices, performances, and prayers gathered that December day in the Philippines.
Más que un homenaje
Misa, teatro y testimonio en el recuerdo vivo de Fernando Rielo
Las luces del escenario se atenuaron, un joven actor dio un paso al frente y, por un instante, la vida de un místico español cobró forma en el corazón de Caloocan City.
El 7 de diciembre, las misioneras y los misioneros Identes de Filipinas conmemoraron el 21.º aniversario del fallecimiento de su Fundador, Fernando Rielo, en el Santuario Diocesano de Nuestra Señora de Fátima, en Valinhos, Urduja Village. La fecha coincidió con el segundo domingo de Adviento, situando la celebración en un tiempo marcado por la espera, la preparación y la esperanza.
La jornada comenzó con la celebración de la Santa Misa, presidida por el rector del santuario y párroco, el Rvdo. P. Aristeo De Leon. En su homilía, presentó a Rielo no solo como una figura histórica, sino como una vida vivida en respuesta a la llamada del Adviento. “Fernando Rielo, fundador de los Misioneros Identes, fue un hombre cuya vida fue una respuesta viva a esa misma invitación del Adviento: preparar el camino del Señor mediante la santidad, el amor y la misión”, afirmó.
Tras la liturgia, la reflexión continuó a través del teatro. Miembros de la Juventud Idente de Filipinas presentaron la obra Tras las huellas de Fernando Rielo, que recorrió la vida del Fundador desde su concepción, pasando por la fundación de la Institución Idente, hasta su muerte. La representación puso de relieve su intimidad con el Padre Celestial, su compasión y su ardiente deseo de santidad.
Para los jóvenes participantes, la obra fue mucho más que una actuación. Whanerton Kit P. Palar, quien encarnó a Fernando Rielo, describió el papel como una experiencia profundamente exigente a nivel personal. “Uno de los aspectos sacrificiales de esta obra es que realmente tuve que conocerlo”, explicó. “Y en ese camino, él no se presentó a sí mismo. Lo que presentó fue quién es nuestro Padre Celestial y cuál es su relación con nosotros. Siempre me conduce a la Santísima Trinidad, no a él, sino a Dios”.
Esa experiencia encontró eco más allá del escenario. Reeyan Azurin, voluntaria juvenil, compartió cómo su contacto con Idente transformó su manera de entender la vida y las relaciones. “Idente me hizo darme cuenta de que la vida es más que la forma en que la estaba viviendo. Me abrió a la comunidad y a la familia, enseñándome que existen vínculos más allá de los familiares, más profundos de lo que jamás había conocido”, señaló. La vivencia despertó también en ella un mayor interés por las misiones inspiradas por Fernando Rielo.
Los miembros de la Familia Idente expresaron reflexiones similares. Manuel Beriña describió el camino espiritual propuesto por Idente como un itinerario de discernimiento y decisión. “El camino de regreso al Padre implica encontrarse con varios cruces”, afirmó. “En esos cruces hay que elegir, y si no se vive en constante comunicación con Dios mediante la oración y una vida de santidad, se puede tomar el camino equivocado. Siento que el estilo de vida idente, centrado en la santidad, la oración y la comunicación con Dios, es la vía más segura y más corta hacia el Padre”.
Fernando Rielo (1923–2004) fue un poeta y filósofo español, fundador de los Misioneros Identes. Su vida y su obra estuvieron marcadas por la santidad, la oración y el servicio, arraigadas en un profundo amor a Dios y a la Virgen María. Más de dos décadas después de su muerte, su legado espiritual continúa vivo en comunidades de todo el mundo, como se hizo visible en las voces, las representaciones y la oración compartida en aquel día de diciembre en Filipinas.
