Loups, enfants et divorces

p. Luis CASASUS Président des Missionnaires Identès

Rome, 6 octobre 2024 | 27e dimanche du temps ordinaire

Gn 2, 18-24 ; He 2, 9-11 ; Mc10, 2-16

Beaucoup d’entre vous se souviennent que la ville italienne de Gubbio est célèbre pour un épisode de la vie de saint François.

Les habitants se méfiaient et avaient peur de s’aventurer au-delà des murs de la ville, car un loup sauvage avait attaqué et tué plusieurs personnes. François, confiant en Dieu, sortit seul à la rencontre du loup. L’animal apparut. François fit le signe de la croix et lui parla, l’appelant « frère loup » et le réprimandant pour toutes les souffrances qu’il lui avait causées. Le loup, qui s’apprêtait à bondir, se calma soudain et se coucha aux pieds de François. Selon la tradition, le loup vécut désormais dans la ville et fut nourri par les habitants ; les chiens n’aboyèrent jamais contre lui et les citoyens furent attristés lorsqu’il mourut de vieillesse.

Quel est le rapport entre cette histoire et l’Évangile d’aujourd’hui ? Plus qu’il n’y paraît. Quand le Christ finit de parler de ce que signifie être marié, il embrasse un enfant et demande de laisser les enfants venir à lui. À l’époque de Jésus, les enfants n’avaient pas de statut social, ils n’étaient pas considérés comme des citoyens, ni comme des personnes à part entière. Les femmes n’avaient pas non plus un statut social digne, puisqu’elles dépendaient entièrement de leur mari. Le message est clair : le disciple du Christ doit tendre la main vers ceux que tout le monde préfère ignorer, exclure… ou détruire. Il s’agit, dans le langage du pape François, de tendre la main à ceux qui constituent la périphérie, ceux qui peuvent difficilement trouver un indice, une piste, un témoignage qui leur permettrait de rencontrer les Personnes Divines. Pour en revenir à saint François, il a vécu de nombreux épisodes similaires à celui de Gubbio, comme lorsqu’il a embrassé un lépreux ou lorsqu’il a rendu visite au sultan de Babylone.

Le Christ ne nous dit pas de « supporter » les enfants, mais de les accueillir, car le royaume des cieux est en eux. Il y a deux dimanches, le texte de l’Évangile nous incitait à accueillir les enfants comme celui qui a toujours besoin d’aide, comme l’image de celui que nous devons servir, mais aujourd’hui, il nous propose les enfants comme des maîtres dans leur façon de recevoir le royaume des cieux.

Tout comme Saint François a su voir dans un loup sanguinaire ce que personne d’autre ne pouvait voir, tout comme un enfant voit dans un nuage le visage d’une personne, la carte d’un pays ou une girafe volant dans les airs, tout comme Jésus, à l’âge de douze ans, a compris que l’obéissance exigeait qu’il reste pour dialoguer avec les docteurs de la Loi… tout le contraire de ce que les adultes ont interprété comme une farce ou un manque de respect pour sa famille.

Les enfants sont les maîtres du regard. Comme l’a dit le poète Khalil Gibran (1883-1931) : Éloignez-moi de la sagesse qui ne pleure pas, de la philosophie qui ne rit pas et de la grandeur qui ne s’incline pas devant les enfants ».

Un grand homme a dit un jour que le plus grand compliment qu’on lui ait jamais fait, vient d’un enfant qui s’est approché de lui, un parfait inconnu, et lui a demandé de faire ses lacets. L’enfant n’a pas encore appris à se méfier du monde. Il pense toujours le bien des autres. Parfois, cette confiance même le met en danger, car il y a des gens qui en sont totalement indignes et qui en abusent, mais cette confiance est une chose belle et féconde.

Tout acte d’apprentissage conscient exige que l’on accepte de subir une forme de blessure à son orgueil. C’est pourquoi les enfants, avant d’être conscients de leur propre valeur, apprennent si facilement ; et pourquoi certains adultes, surtout s’ils sont vaniteux ou dominateurs, ne peuvent vraiment rien apprendre.

Il en va de même pour le Royaume des cieux, dont nous savons qu’il peut être présenté discrètement comme une graine, selon ce que nous enseigne le Christ, et passer inaperçu, tout comme le trésor caché de la parabole. C’est ce que reflète l’histoire suivante.

Angela se souvient d’avoir entendu, lorsqu’elle était enfant, le bruit d’une canne sur le trottoir. Il s’agissait d’un vieil homme courbé par l’âge, dont la main rugueuse et noueuse tenait fermement une canne. Mais ce vieil homme avait une habitude particulière lorsqu’il se promenait dans les rues de cette petite ville. Lorsqu’il voyait un enfant, il s’arrêtait, mettait la main dans sa poche et lui donnait une image du Christ. Il la mettait dans la main de l’enfant et continuait son chemin, sans un mot.

Ce que ce monsieur a fait peut sembler peu de chose. Pourtant, ce petit acte de gentillesse a fait toute la différence pour Angela. Elle affirme que, plus de 40 ans plus tard, elle a toujours la photo qu’il lui a donnée. L’image représente Jésus entouré d’un troupeau de moutons, avec une rivière traversant le centre de l’image. Au dos de la photo est écrit d’une main tremblante : Psaume 23.

Ce n’est qu’à l’âge adulte qu’Angela a réalisé ce que cet homme était en train de faire. À sa manière, il plantait de petites graines de foi dans les enfants de sa rue. Pour Angela, cela a fonctionné. Son engagement fidèle, dit-elle, a contribué à former un roc dans les fondations de ma propre foi.

Qui aurait pensé qu’en donnant à un enfant une image de Jésus, il finirait par avoir la foi ? Qui aurait pensé qu’une toute petite graine produirait un si grand arbuste ? En effet, qui aurait pensé que le Messie viendrait d’une ville aussi petite et improbable que Nazareth ? C’est souvent à partir de petites semences dans nos cœurs que le royaume des cieux grandit. Des choses que les enfants et ceux qui leur ressemblent chérissent.

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Face à la question piège des pharisiens, le Christ refuse de discuter de la légalité du divorce et revient à l’origine de l’union de l’homme et de la femme, telle qu’elle est exprimée dans la Genèse : « Dieu créa l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa, il les créa homme et femme » (Gn 1, 27). Il existe toutes sortes d’interprétations triviales de la création, par exemple l’affirmation selon laquelle Dieu le Père a « corrigé » une erreur dans son œuvre en voyant qu’il n’était pas bon que l’homme soit seul et a donc créé la femme. Ainsi, le message le plus profond des trois lectures d’aujourd’hui est l’importance d’être accompagné, comme nous le lisons dans la Lettre aux Hébreux, Dieu le Père a permis le sacrifice du Christ afin d’avoir une multitude d’enfants avec lui.

Ce n’est pas un hasard si l’Église nous invite aujourd’hui à réfléchir sur la valeur de l’union profonde entre l’homme et la femme et sur les conséquences dramatiques du divorce ou de l’abandon des enfants, quelle que soit la loi sur le mariage ou le divorce. Une telle union requiert la grâce et la volonté de l’accueillir.

Ce qui est vraiment important, c’est que dans le mariage, en tant que sacrement, Dieu est au centre de la relation entre les époux. Il n’est donc pas audacieux de dire que les crises du mariage chez les catholiques ne sont pas enracinées dans des difficultés morales ou psychologiques évidentes, mais dans un manque de foi. Parfois, nous ne croyons pas que l’union conjugale et familiale est une mission, qui se manifeste, par exemple, dans les familles qui ne prient JAMAIS ensemble.

En vérité, pour comprendre l’indissolubilité du mariage, nous devons être comme des enfants et accepter d’être entre les mains du Père. Car, comme le disait le maître confucéen Mencius quatre siècles avant Jésus-Christ, un grand homme est celui qui ne perd pas son cœur d’enfant.

La sexualité n’est pas un jeu. Dans son sens le plus profond, elle est un instrument de plus au service de l’extase, qui permet à l’être humain de sortir de lui-même et d’aller vers son prochain. Certes, l’usage égoïste de la sexualité a des conséquences désastreuses, car il va à l’encontre de quelque chose de beau, qui fait partie des plans divins pour nous. Cet usage égoïste ou individualiste de la sexualité, le fait de ne pas prendre au sérieux ce qui est récité dans la liturgie du mariage, Être fidèle dans la prospérité et l’adversité, dans la maladie et la santé, conduit à une profonde frustration.

Si nous ne croyons pas à l’importance d’être accompagné, les petites tensions quotidiennes, et pas nécessairement les grands problèmes, détruiront les rêves de ceux qui décident de vivre ensemble dans le mariage ou la famille religieuse. Les malentendus qui divisent, petits mais importants pour notre ego ; les mots ou le manque de communication ou de partage qui génèrent la méfiance ; les attentes non satisfaites ou la déception qui s’infiltre en nous ; le sentiment que quelqu’un réagit à tout ce que nous disons en se mettant en colère ou en éclatant en sanglots.

Nous commençons alors à privilégier l’indépendance par rapport aux relations et nous nous isolons ou nous cherchons rapidement une autre relation.

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Je voudrais terminer par une anecdote qui donnera certainement à plus d’un d’entre nous matière à réflexion :

Lorsque je suis rentré à la maison ce soir-là, alors que ma femme servait le dîner, je l’ai prise par la main et lui ai dit : J’ai quelque chose à te dire. Elle s’est assise et a mangé tranquillement. J’ai observé la douleur dans ses yeux.

Soudain, je ne savais plus comment ouvrir la bouche. Mais il fallait que je lui dise ce que je pensais. Je veux divorcer. J’ai abordé le sujet calmement. Elle n’a pas semblé se fâcher de mes paroles, mais m’a demandé doucement : pourquoi ?

J’ai évité sa question. Cela l’a mise en colère. Ce soir-là, nous ne nous sommes pas parlé. Elle pleurait. Elle voulait savoir ce qui était arrivé à notre mariage. Mais j’avais du mal à lui donner une réponse satisfaisante : j’avais perdu mon cœur pour une autre femme, Sara. Je ne l’aimais plus. J’avais seulement pitié d’elle.

Avec un profond sentiment de culpabilité, j’ai rédigé une convention de divorce. Elle y a jeté un coup d’œil et l’a déchirée en lambeaux. La femme qui avait passé dix ans de sa vie avec moi était devenue une étrangère. J’étais désolé pour le temps, les ressources et l’énergie qu’elle avait perdus, mais je ne pouvais pas revenir sur ce que j’avais dit parce que j’aimais tellement Sara. Elle a fini par pleurer à chaudes larmes devant moi.

Le lendemain, je suis rentré très tard et je l’ai trouvée en train d’écrire quelque chose sur la table. Je n’ai pas dîné, je suis allé directement au lit et je me suis endormi très vite car j’étais fatigué après une journée mouvementée. Lorsque je me suis réveillé, elle était toujours en train d’écrire à la table. Cela ne m’a pas dérangé, je me suis retourné et je me suis rendormi.

Le matin, elle m’a présenté les conditions de son divorce : elle ne voulait rien de moi, mais elle avait besoin d’un mois de préavis avant le divorce. Elle a demandé que, pendant ce mois, nous nous efforcions tous deux de mener une vie aussi normale que possible. Ses raisons étaient simples : notre fils passait des examens dans un mois et je ne voulais pas le perturber avec notre mariage brisé.

J’ai accepté. Mais elle avait une autre idée en tête : elle m’a demandé de me souvenir de la façon dont je l’avais emmenée dans la chambre nuptiale le jour de notre mariage. Elle m’a demandé de la porter de notre chambre à la porte d’entrée tous les matins pendant un mois. J’ai cru qu’elle devenait folle. Pour rendre nos derniers jours ensemble plus supportables, j’ai accepté son étrange requête.

J’ai annoncé à Sara les conditions du divorce de ma femme. Elle a ri aux éclats et a trouvé cela absurde. Quels que soient les tours qu’elle joue, elle doit faire face au divorce, dit-elle avec mépris.

Lorsque j’ai porté ma femme le premier jour, nous avions tous les deux l’air gênés. Notre fils a frappé des mains derrière nous : « Papa porte maman dans ses bras! Ses paroles m’ont donné un sentiment de douleur. De la chambre au salon, puis à la porte, j’ai parcouru plus de dix mètres avec elle dans les bras. Elle a fermé les yeux et m’a dit tout bas : ne parle pas du divorce à notre fils. J’ai acquiescé, un peu agacé. Je l’ai laissée devant la porte. Elle a pris le bus pour aller travailler. J’ai conduit seul ma voiture jusqu’au bureau.

Le deuxième jour, nous nous sommes comportés tous les deux beaucoup plus facilement. Elle s’est appuyée contre ma poitrine. Je sentais le parfum de son chemisier. Je me suis rendu compte qu’il y avait longtemps que je n’avais pas regardé cette femme de près. Je me suis rendu compte qu’elle n’était plus jeune. Elle avait de fines rides sur le visage et des cheveux gris. Notre mariage avait fait des ravages. Pendant un moment, je me suis demandé ce que je lui avais fait.

Le quatrième jour, lorsque je suis allé la chercher, j’ai senti l’intimité revenir. C’était la femme qui m’avait donné dix ans de sa vie. Le cinquième et le sixième jour, j’ai remarqué que notre sentiment d’intimité grandissait à nouveau. Je ne l’ai pas dit à Sara. Au fil du mois, j’ai trouvé qu’il était plus facile de la porter. Peut-être que l’entraînement quotidien m’a rendu plus fort.

Un matin, elle cherchait une tenue vestimentaire. Elle a essayé plusieurs robes, mais n’en a pas trouvé une qui lui allait. Puis elle a soupiré : toutes mes robes ont grandi. Soudain, j’ai réalisé qu’elle avait perdu tellement de poids et c’est pourquoi je pouvais la porter plus facilement. À cet instant, j’ai compris qu’elle avait enfoui tant de douleur et d’amertume dans son cœur…. Inconsciemment, j’ai tendu la main et touché sa tête.

Notre fils est entré à ce moment-là et a dit : Papa, c’est l’heure de sortir maman. Pour lui, regarder son père porter sa mère dans ses bras était devenu une partie essentielle de sa vie. Ma femme a fait signe à notre fils de s’approcher et l’a serré fort dans ses bras. J’ai détourné le visage de peur de changer d’avis au dernier moment. Puis je l’ai prise dans mes bras, passant de la chambre à coucher au salon et au couloir. Sa main était passée autour de mon cou avec douceur et naturel. J’ai serré son corps contre moi, comme le jour de notre mariage.

Mais son poids, beaucoup plus léger, me rendait triste. Le dernier jour, alors que je la tenais dans mes bras, j’ai eu du mal à faire un pas. Notre fils était parti à l’école. Je l’ai serrée fort dans mes bras et je lui ai dit : je n’avais pas réalisé que notre vie manquait d’intimité. Je me suis rendu au bureau …. et je suis sorti rapidement de la voiture sans fermer la porte. J’avais peur que tout retard me fasse changer d’avis…. Je suis monté à l’étage. Sara m’a ouvert la porte et je lui ai dit : Je suis désolé, Sara, je ne veux plus divorcer.

Elle m’a regardé, étonnée, puis m’a touché le front. As-tu de la fièvre ? m’a-t-elle dit. J’ai repoussé sa main de ma tête. Je suis désolé, Sara, ai-je dit, je ne divorcerai pas. Ma vie de couple a été ennuyeuse, probablement parce qu’elle et moi n’attachions pas d’importance aux détails de notre vie, et non parce que nous ne nous aimions plus. Maintenant, je me rends compte que, puisque je l’ai emmenée chez moi le jour de notre mariage, je suis censé la garder jusqu’à ce que la mort nous sépare. Sara a semblé se réveiller brusquement. Elle m’a giflé violemment, a claqué la porte et s’est mise à pleurer. Je suis descendu et je suis parti. En chemin, chez le fleuriste, j’ai commandé un bouquet de fleurs pour ma femme. La vendeuse m’a demandé ce qu’il fallait écrire sur la carte. J’ai souri et j’ai écrit : Je te porterai chaque matin jusqu’à ce que la mort nous sépare.

Ce soir-là, je suis rentré à la maison, les fleurs à la main et le sourire aux lèvres, j’ai couru à l’étage et j’ai trouvé ma femme dans son lit, morte. Elle luttait contre le cancer depuis des mois et j’étais tellement occupé avec Sara que je ne l’avais même pas remarqué. Elle savait qu’elle allait bientôt mourir et voulait m’épargner toute réaction négative de la part de notre fils, si nous décidions de divorcer. Au moins, aux yeux de notre fils, je suis un mari aimant….

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Dans les Cœurs Sacrés de Jésus, Marie et Joseph,

Luis CASASUS

Président