Evangile selon Saint Matthieu 14,22-33:
Aussitôt Jésus obligea ses disciples à monter dans la barque et à le précéder sur l’autre rive, pendant qu’il renverrait les foules. Quand il les eut renvoyées, il se rendit dans la montagne, à l’écart, pour prier. Le soir venu, il était là, seul. La barque était déjà à une bonne distance de la terre, elle était battue par les vagues, car le vent était contraire.

Vers la fin de la nuit, Jésus vint vers eux en marchant sur la mer. En le voyant marcher sur la mer, les disciples furent bouleversés. Ils disaient: «C’est un fantôme», et la peur leur fit pousser des cris. Mais aussitôt Jésus leur parla: «Confiance! c’est moi; n’ayez pas peur!». Pierre prit alors la parole: «Seigneur, si c’est bien toi, ordonne-moi de venir vers toi sur l’eau». Jésus lui dit: «Viens!». Pierre descendit de la barque et marcha sur les eaux pour aller vers Jésus. Mais, voyant qu’il y avait du vent, il eut peur; et, comme il commençait à enfoncer, il cria: «Seigneur, sauve-moi!». Aussitôt Jésus étendit la main, le saisit et lui dit: «Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté?». Et quand ils furent montés dans la barque, le vent tomba. Alors ceux qui étaient dans la barque se prosternèrent devant lui, et ils lui dirent: «Vraiment, tu es le Fils de Dieu!».

Imaginer… au-delà des sens

Luis CASASUS, président des Missionnaires Identès

Rome, le 9 août 2026 | XIXe dimanche du temps ordinaire

1 R 19, 9a.11-13a ; Rm 9, 1-5 ; Mt 14, 22-33

En vérité, nous sommes souvent victimes de notre imagination.

À l’époque où nous avons tous deux terminé notre service militaire, un ami, particulièrement serein et équilibré, me racontait comment il avait dû monter la garde dans un avant-poste de montagne. Une tempête nocturne s’est déchaînée, accompagnée de vents violents et d’une pluie de foudre. À un certain moment, il a entendu un bruit à environ 30 mètres et s’est mis à crier pour donner l’alerte, croyant que quelqu’un tentait de franchir la clôture de protection, mais le bruit a persisté et il a continué à crier jusqu’à ce que, alarmé, il décide de tirer avec sa mitrailleuse, vidant tout le chargeur. Ses camarades et l’officier de garde arrivèrent et constatèrent qu’il s’agissait d’un arbre de taille considérable, renversé par le vent, qui était tombé sur la clôture, brisant plusieurs poteaux en bois et produisant, avec ses branches, des bruits qui ressemblaient à des pas précipités.

Dans la première lecture d’aujourd’hui, Élie, terrifié, croyait que Dieu venait dans le vent impétueux, dans le tremblement de terre ou dans le feu, mais il fut obéissant, sortit de la grotte et put ainsi recevoir la lumière et la force nécessaires à une mission incroyablement difficile. Grâce à cette douce brise qu’était la voix divine, Élie comprit que ce n’était pas Dieu qui l’avait poussé à égorger les prophètes de Baal (1 R 18, 40-41), mais la fausse image qu’il s’était forgée de Lui.

Dans le texte évangélique d’aujourd’hui, nous voyons également que les disciples, au milieu de leur confusion, prennent le Christ pour un fantôme. La nuit et la menace sérieuse des vagues les empêchent de réfléchir et de bien voir. Eux aussi sont victimes d’une imagination perturbée par la peur et l’impuissance. La même chose leur est arrivée à Pâques, lorsqu’ils ont cru, pris de peur, voir « un esprit » (Lc 24, 37).

Mais cela ne se produit pas seulement dans des situations de crise ou de difficulté accablante.

Souvent, lorsque nous ne voyons pas les résultats escomptés, par exemple après un effort généreux, nous tombons dans une spirale de pressentiments ou de prédictions négatives, car nous sommes victimes de notre instinct de bonheur, qui exige des preuves, des résultats immédiats, des fruits visibles.

D’autres fois, nous imaginons connaître parfaitement les intentions des autres ou – comme cela est arrivé à Pierre – nous croyons pouvoir marcher sur les eaux sans regarder le Christ, et même si ce n’est qu’une seconde, nous nous sentons assez forts… et nous coulons.

Cela me rappelle une histoire que l’on raconte dans les traditions bouddhistes.

Un jeune disciple marchait avec son maître sur un sentier de montagne.

En arrivant à une gorge, le jeune homme s’arrêta.

—Maître, nous ne pouvons pas continuer. Le pont est cassé.

Le maître regarda de l’autre côté.

—Quel pont ?

—Celui-là ! — répondit le jeune homme en montrant le vide. — Hier, j’ai vu qu’il y avait un pont en bois ici. Maintenant, la tempête l’a emporté.

Le maître resta silencieux.

Le jeune homme se mit à imaginer les conséquences.

—Nous allons devoir rebrousser chemin. Cela nous prendra peut-être deux jours de plus. La nuit risque de nous surprendre. Et si nous ne trouvons pas d’autre chemin, nous pourrions nous retrouver coincés dans la montagne.

À mesure qu’il parlait, sa peur grandissait.

C’est alors que le maître désigna le sol.

—Regarde.

Le jeune homme baissa les yeux. À ses pieds se trouvaient de vieilles planches.

—Ce sont les restes du pont, dit le jeune homme.

—Non, répondit le maître. Ce sont des planches que tu as trouvées sur le chemin.

Le jeune homme fronça les sourcils.

—Et alors ?

Le maître sourit.

—Il y a quelques minutes, tu as vu un pont qui n’existe plus, et maintenant tu vois ces planches comme la preuve qu’il a existé. Tu t’es inventé une histoire, puis tu as commencé à vivre à l’intérieur de celle-ci.

Le jeune homme regarda à nouveau la gorge. Cette fois, il ne vit que ce qui se trouvait devant ses yeux : des rochers, des arbres, le vent et un sentier qui continuait le long du versant.

— Alors, qu’est-ce qu’on fait ?

Le maître désigna un petit chemin qui descendait la montagne.

—D’abord, on arrête de traverser des ponts qui n’existent que dans notre imagination.

Et ils se mirent en route.

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En réalité, nous avons toujours besoin d’un maître pour faire un pas, tant dans les situations difficiles que dans celles où nous nous sentons en sécurité. Puisque notre prière n’est pas constante, nous avons la consolation de savoir que Jésus nous tend la main lorsque nous pensons que nos forces s’épuisent… ou qu’elles suffisent.

C’est pourquoi Paul commence aujourd’hui par un serment solennel, sanctionné par le Saint-Esprit, pour montrer que sa tristesse n’est pas exagérée. Il va jusqu’à dire qu’il souhaiterait être « anathème » (maudit, séparé du Christ) si cela pouvait permettre le salut de ses frères de sang. Cela reflète le plus haut degré d’amour sacrificiel et d’empathie missionnaire. Sa douleur vient du fait que son peuple a reçu de nombreux privilèges : la filiation divine, les alliances avec Abraham, Moïse et David, la Loi et les patriarches… mais il semble désormais sur le point de rejeter l’essentiel : la personne du Christ, la possibilité d’avoir une relation personnelle avec celui que les disciples désespérés ont découvert dans la barque : Tu es vraiment le Fils de Dieu. Quelque chose de similaire est arrivé à Moïse lorsqu’il intercédait en faveur des Israélites : « Pardonne maintenant leur péché ; mais si tu ne veux pas leur pardonner, raye-moi du livre que tu as écrit » (Ex 32, 32). Mais telle est la douleur de l’amour authentique, qui surgit inévitablement lorsque nous voyons la personne aimée souffrir, se tromper ou – pire encore – refuser d’embrasser la vérité.

Dire que le Christ est le Fils de Dieu signifie que notre vie spirituelle n’est pas régie par l’effort humain pour atteindre l’absolu, mais par l’acceptation totale d’une relation intime, filiale et transformatrice avec le Créateur.

Cette vérité comporte au moins quatre implications pratiques et profondes pour l’expérience spirituelle quotidienne :

1. La révélation du véritable visage de Dieu.

Avant le Christ, Dieu était principalement perçu comme un Souverain, un Créateur ou un Juge distant. En définissant Jésus comme «Fils», la spiritualité découvre que la nature intime de Dieu est la paternité.

En conséquence, prier ne signifie plus s’adresser à une force abstraite, mais à un Père (Abba). La crainte du jugement cède la place à une confiance totale en l’amour providentiel. Alors que les disciples luttent contre la tempête, le Christ n’est lointain qu’en apparence ; depuis la montagne, il reste attentif et intervient « à l’aube », lorsqu’il juge opportun de « calmer le vent ».

2. Découvrir notre nature d’enfants, c’est-à-dire notre identité spirituelle.

Jésus est Fils par nature, mais par la foi et le baptême, nous nous unissons à Lui, devenant de véritables enfants mystiques (Galates 4, 4-7), et non pas seulement des « créatures ». Nous sommes les héritiers d’une mission que le Christ a pleinement vécue et il convient de dire, comme nous le rappelait notre Fondateur, Fernando Rielo, que nous sommes les pieds du Christ, capables de Le conduire là où Il n’est pas parvenu à se rendre au cours de son bref passage sur cette terre.

Dans le texte évangélique d’aujourd’hui, le Maître envoie les disciples « de l’autre côté du lac », indiquant ainsi que notre mission personnelle et communautaire est toujours nouvelle. Dans ce cas précis, la destination était Génésareth, où attendaient une multitude de malades qui étaient guéris rien qu’en touchant le bord du manteau du Maître.

C’est une invitation pour que toi et moi, nous soyons ce bord du manteau, la partie la plus humble et la plus basse, celle qui effleure le sol, mais qui, par son service humble, conduit la personne vers le Christ. Nous pouvons également comprendre qu’encourager une personne à faire un petit pas dans sa générosité, comme par exemple une simple tâche de bénévolat, suffit pour s’engager sur le chemin de la charité la plus pure, vers l’union avec le Christ dans toute sa plénitude.

Ainsi disparaît la mentalité de « l’esclave » ou du « mercenaire » qui doit obéir pour mériter le salut. La vie spirituelle devient l’expression d’une identité reçue : nous sommes aimés indépendamment de nos réussites ou de nos échecs.

3. Un modèle accessible de confiance et d’obéissance, ce que nous appelons l’Esprit évangélique.

Jésus, en tant que Fils, a mené une vie de soumission totale et aimante au Père, visible surtout dans les moments de souffrance, comme à Gethsémani ou tout au long de sa Passion.

L’impact spirituel est le suivant : dans les moments d’obscurité, d’épreuve ou de silence de Dieu, regarder le Fils m’apprend à m’abandonner avec confiance. La foi consiste à imiter l’attitude filiale de Jésus : Que ta volonté soit faite, et non la mienne. La demande de Pierre – marcher sur les eaux – prend tout son sens si nous la comprenons comme son engagement renouvelé à suivre Jésus dans son combat contre le mal et la terreur, symbolisés par la mer dans les cultures de l’époque.

4. L’accès direct à l’héritage divin.

Dans la culture antique, le fils aîné héritait de tout ce qui appartenait au père. Comme le Christ est le Fils, sa résurrection, sa paix, sa mission, sa victoire sur la mort et son Esprit Saint deviennent notre héritage spirituel.

Ainsi, la vie spirituelle cesse d’être une quête de biens temporels ou de sensations et devient l’expérience, déjà ici-bas, de la vie éternelle et de la joie inextinguible qui appartiennent à Dieu. Cette joie naît de la conviction que le service du prochain produit un fruit sûr, indestructible, même si, bien souvent, notre impatience voudrait le toucher dès maintenant, prétendant même changer les plans de Dieu.

Mais notre imagination revêt une importance et une utilité étonnantes dans tous les domaines de la vie, comme par exemple pour donner forme à ce que cette voix, cette douce brise que nous ressentons à l’instar d’Élie, met dans notre cœur.

Ce n’est pas de la magie, ce n’est pas un simple fantasme… c’est le niveau le plus beau, le plus créatif et le plus spirituel des rêves.

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Dans les Cœurs sacrés de Jésus, Marie et Joseph,

Luis CASASUS

Président