Evangile selon Saint Matthieu 21,28-32:
«Que pensez-vous de ceci? Un homme avait deux fils. Il vint trouver le premier et lui dit: ‘Mon enfant, va travailler aujourd’hui à ma vigne’. Celui-ci répondit: ‘Je ne veux pas’. Mais ensuite, s’étant repenti, il y alla. Abordant le second, le père lui dit la même chose. Celui-ci répondit: ‘Oui, Seigneur!’ et il n’y alla pas.

»Lequel des deux a fait la volonté du père?». Ils lui répondent: «Le premier». Jésus leur dit: «Amen, je vous le déclare: les publicains et les prostituées vous précèdent dans le royaume de Dieu. Car Jean Baptiste est venu à vous, vivant selon la justice, et vous n’avez pas cru à sa parole; tandis que les publicains et les prostituées y ont cru. Mais vous, même après avoir vu cela, vous ne vous êtes pas repentis pour croire à sa parole».

Nous ne sommes pas prisonniers de nos péchés

Luis CASASUS, président des Missionnaires Identès

Rome, le 27 septembre 2026 | XXVIe dimanche du temps ordinaire

Ez 18, 25-28 ; Ph 2, 1-11 ; Mt 21, 28-32

Un homme avait laissé son vélo flambant neuf sans surveillance au marché pendant qu’il faisait ses courses, puis il était rentré chez lui à pied. Le lendemain matin, il s’est souvenu du vélo qu’il avait laissé là-bas et s’est précipité au marché, pensant qu’on le lui avait volé, car l’endroit était un repaire habituel de malfaiteurs. Mais le vélo était exactement là où il l’avait laissé. Ravi, l’homme se rendit immédiatement dans une paroisse voisine pour remercier Dieu de l’avoir préservé, mais, en sortant de l’église, il s’aperçut qu’un paroissien avait volé le vélo qu’il avait laissé appuyé près des fonts baptismaux.

Dans la parabole d’aujourd’hui, Jésus parle d’un père et de ses deux fils. Bien sûr, contrairement à ce que l’on pourrait imaginer avec notre logique maladroite et simpliste, il n’y a pas de troisième fils qui dirait au père : «Oui, je vais travailler à la vigne » et qui se mettrait aussitôt à creuser. Il n’en est rien ; la parabole s’adresse à des êtres humains comme toi et moi, comme les publicains, les prostituées, les docteurs de la Loi, les premiers disciples… tous parfaitement capables de faire le bien et le mal, et chacun avec sa médiocrité et ses incohérences.

Ce qui importe, c’est la conclusion finale : Même ainsi, avec un cœur qui a tendance à être divisé, nous pouvons faire la volonté du Père.

Cette parabole est un véritable joyau d’enseignement et de pédagogie. Tout d’abord, Jésus ne commence pas par accuser les docteurs de la Loi corrompus, mais il leur fait se reconnaître eux-mêmes dans le deuxième fils, celui qui se montre hypocrite envers son père. De plus, notons que le Christ ne dit pas à ses auditeurs pervertis qu’ils « n’entreront pas dans le Royaume des cieux », mais qu’ils viendraient après les pécheurs notoires et les collecteurs d’impôts tant haïs. Cela signifie que Dieu le Père continuera à nous pardonner jusqu’à la fin, car le pardon est son instrument le plus puissant pour nous attirer à Lui. Cela explique pourquoi Jésus s’adressait de préférence aux lépreux, aux marginaux et aux malades méprisés de tous : naturellement, ils étaient plus disposés à accueillir l’Évangile que ceux qui se considéraient comme justes.

Bien sûr, la parabole n’est pas moraliste ; c’est un diagnostic du cœur humain et de ses mécanismes d’aveuglement, de conversion et de résistance.

Nous courons tous sans cesse le risque de créer des excuses, des prétextes et des justifications pour ne pas affronter la douloureuse réalité que nous ne sommes ni parfaits ni meilleurs que les autres (qui pourrait comparer ? qui pourrait mesurer ?). Accepter la réalité de notre propre façon d’être peut s’avérer très douloureux, car cela implique de démanteler la « construction » irréelle que nous avons faite de nous-mêmes. Au lieu d’adopter comme devise le « Connais-toi toi-même » socratique, il est plus confortable de suivre comme devise inavouée « Ne te connais pas toi-même ». Cela rappelle la vieille fable d’Ésope, qui vécut dans la Grèce antique vers le VIe siècle av. J.-C. :

Il était une fois une renarde qui passa près d’un vignoble où venaient de mûrir de gros et beaux raisins, et elle eut une envie terrible d’y goûter. Ils semblaient vraiment très sucrés.

La renarde s’étira, mais ne parvint pas à atteindre la grappe car elle était trop haute. Elle essaya de sauter, mais cela ne suffit pas non plus. Elle tenta de grimper sur la clôture, mais elle était déjà vieille et les planches se brisaient sous ses pattes. La renarde sautait, grimpait de mille façons, mais finissait toujours par retomber par terre.

La renarde, désormais complètement épuisée, se mit à haleter comme si elle venait de courir un marathon. La langue pendante, elle haletait, le poil hérissé, mais tout cela était en vain. Finalement, la renarde baissa la queue et s’en alla sans avoir rien obtenu.

Bon, et alors ? se dit la renarde. De toute façon, ces raisins étaient sûrement très acides. Même si j’avais réussi à grimper, je ne les aurais pas appréciés.

Mais la renarde se trompait. Les raisins étaient sucrés. Au fond d’elle-même, elle le savait très bien, mais elle les critiqua exprès pour ne pas se sentir mal de ne pas les avoir atteints.

—ooOoo—

Une analogie cinématographique de cette parabole est le célèbre film La Mission (1986), qui reflète la lutte entre les monarchies absolues européennes pour le pouvoir et l’influence en Amérique du Sud au XVIIIe siècle. Ce n’est pas une simple analogie : le film met en scène de manière saisissante la tension entre dire et faire, entre l’identité déclarée et l’identité transformée, entre l’obéissance verbale et la conversion réelle.

Le personnage de Rodrigo Mendoza, mercenaire, trafiquant d’esclaves, violent et orgueilleux, incarne le fils qui dit « non ». Sa vie est une négation concrète de la volonté du Père. Il représente l’être humain dont le premier mot existentiel est le rejet, la résistance, l’affirmation de soi fermée. Mais, à l’instar du premier fils de la parabole, il ne reste pas figé sur son premier « non ».

Mendoza a tué son frère dans un accès de colère. Son identité de mercenaire, d’esclavagiste et d’homme violent s’effondre alors. Il cherche l’expiation et le père Gabriel lui propose une pénitence qui n’est pas une punition, mais un chemin vers la vérité : attacher à son corps un énorme fardeau, contenant son armure, son épée, ses instruments d’esclavage, tout ce qui symbolise son ancien moi.

La corde lui serre la poitrine et chaque pas est un acte d’humiliation volontaire. Un groupe de jésuites et de Guaranis avance dans la forêt humide, escarpée, presque verticale. Mendoza suit derrière, traînant le fardeau qui s’accroche aux racines, aux pierres, aux troncs d’arbres. Dans cette longue scène, il n’y a pas de discours, seulement l’effort, la sueur, la maladresse, les chutes.

Les Guaranis observent sans juger, sans l’humilier ; ils se contentent de le regarder avec un mélange d’étonnement et de compassion. Eux qui ont été réduits en esclavage par Mendoza sont désormais témoins de sa descente aux enfers.

À un moment de l’ascension, le fardeau reste coincé contre un rocher. Mendoza tente de le dégager, mais n’y parvient pas. Il se désespère, et c’est là que la pénitence révèle sa vérité : il n’est pas capable de se sauver tout seul.

L’un des Guaranis s’approche, regarde Mendoza, prend un couteau et coupe la corde. L’armure tombe dans le précipice, Mendoza est libéré et s’effondre en sanglots. Ce geste est la grâce : la libération qui vient de l’autre, et non de ses propres efforts.

La scène de la pénitence, dans laquelle Mendoza traîne son armure à travers la jungle, est une métanoïa visuelle très puissante. Cet acte est son « aller à la vigne » : ce n’est pas un geste verbal, mais corporel ; ce n’est pas un discours, mais une obéissance concrète.

Mais la ressemblance avec la parabole ne s’arrête pas là. Les « politiquement corrects », les diplomates, les bureaucrates, les représentants du pouvoir et certains membres de la puissante hiérarchie ecclésiastique restent en dehors de la vérité du Royaume. Ils ne protègent pas les Guaranis et n’agissent pas selon la vérité qu’ils proclament, mais selon leurs propres intérêts,

En revanche, les Guaranis accueillent l’Évangile avec pureté, comme le prouvent leur pardon et l’aide qu’ils apportent à Rodrigo Mendoza.

Cela le pousse à se donner comme le père Gabriel, et tous deux donnent leur vie, emportés par une situation marquée par les intérêts politiques des nations européennes et de leurs colonies.

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Il convient de noter que le Christ fait aujourd’hui référence à saint Jean-Baptiste, car son témoignage met en évidence l’hypocrisie et la résistance au changement de beaucoup. En effet, Hérode l’a emprisonné et lui a ôté la vie parce que, tout comme son épouse illégitime Hérodiade, il ne supportait pas son autorité morale, fondée sur l’humilité et la modestie, qui, pour eux deux, mettait en lumière la perversité de leur conduite.

Il convient également de reconnaître que nous réagissons par la critique, la tristesse ou la haine dès que nous nous sentons accusés par un commentaire ou par le bon exemple de quelqu’un. Le premier fils, médiocre et spirituellement paresseux comme toi et moi, éclaire aujourd’hui le chemin à suivre : nous avons la grâce de changer, on nous a accordé la possibilité d’aller à la vigne et de collaborer au royaume des cieux. Comme le rappelait l’Évangile de dimanche dernier, il n’est jamais trop tard pour vivre la fidélité, pour se mettre au travail, comme les ouvriers embauchés à la dernière heure.

Un seul acte de bonté, accompli au nom du maître de la vigne – c’est-à-dire avec passion, amour, dévouement et un esprit de fidélité – peut mériter des récompenses bien plus grandes que celles dont nous nous privons, en revanche, par tant d’œuvres de bonté accomplies avec froideur et uniquement à des fins d’ostentation et de vanité.

Saint Paul, en s’adressant aujourd’hui aux Philippiens, nous donne le remède évangélique pour vaincre l’hypocrisie et l’aveuglement : vivre authentiquement unis, en communion. Cette communion est un véritable antidote contre l’arrogance et l’orgueil, pour deux raisons : d’abord, elle fait disparaître le besoin de prouver que « je suis quelqu’un de spécial » et — plus important encore — en étant en communion, nous recevons une grâce qui, elle, est bel et bien spéciale : la présence du Christ parmi nous, comme il l’a promis (Mt 18, 20).

Ce n’est pas un « complément » à la vie du disciple, mais quelque chose qui est propre au chemin que nous offre Jésus-Christ : la sainteté, d’une manière ou d’une autre, se vit en communauté. Paul va jusqu’à dire quelque chose que beaucoup de chrétiens ont du mal à accepter, comme me l’a confié une religieuse : Considérez toujours les autres comme supérieurs à vous-mêmes.

Insistons : il ne s’agit pas de comparer la vie d’autrui à la mienne, mais de reconnaître comment le Saint-Esprit œuvre dans son âme, rendant possible en cette personne ce que le Christ lui-même a déclaré : En vérité, je vous le dis : celui qui croit en moi fera lui aussi les œuvres que je fais ; et il en fera même de plus grandes que celles-ci, car je vais vers le Père (Jn 14, 12).

Même d’un point de vue purement chiffré, un exemple clair s’est produit le jour de la Pentecôte, lorsque l’apôtre Pierre a prêché et que des milliers de personnes se sont converties en une seule journée.

Puissions-nous nous réjouir en nous souvenant de l’Évangile d’aujourd’hui, car il annonce cette bonne nouvelle : tu n’es pas condamné par ton passé, tu n’es pas prisonnier de ton péché, tu n’es pas otage de tes erreurs.

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Dans les Cœurs Sacrés de Jésus, Marie et Joseph,

Luis CASASUS

Président