Evangile selon Saint Luc 6,17.20-26:

Jésus descendit de la montagne avec les douze Apôtres et s’arrêta dans la plaine. Il y avait là un grand nombre de ses disciples, et une foule de gens venus de toute la Judée, de Jérusalem, et du littoral de Tyr et de Sidon. Regardant alors ses disciples, Jésus dit: «Heureux, vous les pauvres: le royaume de Dieu est à vous! Heureux, vous qui avez faim maintenant: vous serez rassasiés! Heureux, vous qui pleurez maintenant: vous rirez! Heureux êtes-vous quand les hommes vous haïssent et vous repoussent, quand ils insultent et rejettent votre nom comme méprisable, à cause du Fils de l’homme. Ce jour-là, soyez heureux et sautez de joie, car votre récompense est grande dans le ciel: c’est ainsi que leurs pères traitaient les prophètes.
»Mais malheureux, vous les riches: vous avez votre consolation! Malheureux, vous qui êtes repus maintenant: vous aurez faim! Malheureux, vous qui riez maintenant: vous serez dans le deuil et vous pleurerez! Malheureux êtes-vous quand tous les hommes disent du bien de vous: c’est ainsi que leurs pères traitaient les faux prophètes.

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Luis CASASUS Président des Missionnaires Identes

Rome, 16 février 2025 | VI dimanche du temps ordinaire.

Jérémie 17 : 5-8 ; 1Cor 15 : 12.16-20 ; Lc 6 : 17.20-26

Zhù nǐ cáifù zēngduō. Pour ceux d’entre nous qui ne connaissent pas le chinois, ceci sera plus clair : Que croisse votre richesse ! C’est la formule de vœux traditionnelle du Nouvel An chinois, qui a débuté le 29 janvier. Le zodiaque chinois célèbre désormais « l’année du serpent ».

Peut-être devrions-nous regarder de plus près ce message, qui augure de la prospérité et semble contraster avec la première des Béatitudes que Jésus nous présente aujourd’hui : « Heureux les pauvres, car le Royaume des Cieux est à eux ». Pour ne rien arranger, l’Évangile de Luc propose une version moins nuancée que celle de Matthieu, qui mentionne les « pauvres en esprit ». Luc parle simplement des « pauvres ». De plus, le Maître utilise les mots les plus durs pour les riches ; il ne prononce pas seulement une bénédiction sur les pauvres, mais aussi une malédiction sur les riches : « Malheur à vous qui êtes riches, parce que vous avez reçu votre consolation ! »

Qui sont les riches, qui sont les pauvres ?

Il existe une distinction fondamentale entre la pauvreté et l’indigence. Tous les êtres humains ont le droit de voir leurs besoins fondamentaux satisfaits. Le fait que des millions de personnes dans notre monde vivent dans un état de dénuement, où la faim et la maladie ravagent des nations entières, est un péché contre l’humanité. Il n’y a certainement pas de bénédiction à cela, et cela ne peut jamais être une cause de bonheur. Chaque fois que nous refusons notre manteau à celui qui est nu ou notre nourriture à celui qui a faim, nous péchons non seulement contre la personne humaine, mais aussi contre Dieu lui-même.

Mais la pauvreté évangélique n’est pas la même chose que l’indigence. L’indigent peut se sentir abandonné, mais le pauvre n’est absolument pas abandonné par Dieu. La pauvreté est l’état de simplicité, c’est-à-dire l’état où l’on ne possède que ce dont on a besoin et où l’on utilise parfaitement les biens que l’on possède, qu’ils soient matériels ou non ; un exemple central de biens immatériels est le temps dont on dispose. La valeur de la pauvreté évangélique est si grande que François d’Assise en a fait tout un chemin de vie spirituelle.

Nous ne devons pas trop insister sur le fait que l’abondance de biens matériels, avec ou sans cupidité, n’apporte pas de bonheur profond. Je me souviens qu’à Mumbai, en traversant un quartier où il n’y avait que des cabanes en plastique et en carton, j’ai vu le sourire attendrissant d’un couple qui regardait ses deux enfants jouer. Peu après, j’ai assisté à une discussion animée et rituelle entre un mari et une femme élégamment vêtus devant leur luxueuse voiture, alors qu’ils entraient dans un manoir qui, j’imagine, leur appartenait, d’un geste aigre et désagréable.

La misère matérielle et affective dans laquelle vivent beaucoup d’êtres humains peut conduire à l’indigence spirituelle. Notre père Fondateur nous dit qu’il faut essayer de soulager tous les maux possibles qui tourmentent l’humanité et en particulier les jeunes, qui sont exploités, utilisés et abandonnés de mille façons.

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Mais pour en revenir au vœu de nouvel an typique de la culture chinoise, c’est-à-dire la prospérité, nous ne pouvons pas nous en tenir à son sens le plus vulgaire, la richesse matérielle, mais à ce que le Christ lui-même promet aux pauvres en esprit : ils seront rassasiés. Cela signifie que l’Esprit Saint trouvera le moyen de nous faire vivre une vie pleine, dans laquelle il nous sera impossible de désirer d’autres choses. La deuxième partie de chaque béatitude nous dit : Ne cherchez pas, ne vous inquiétez pas ; Dieu lui-même vous accordera ce que vous désirez, mais d’une manière différente de celle que vous imaginez et en vous libérant de vos inquiétudes pour être heureux.

En effet, si nous y réfléchissons bien, chacune des Béatitudes signifie une prise de distance par rapport à une idole tyrannique de ce monde : le pouvoir, le contrôle des autres, l’élimination d’une certaine manière de ceux qui nous contredisent, l’aspiration à un bonheur libéré de la souffrance, l’utilisation de notre chair et de celle des autres comme instruments de plaisir, la libération absolue de toute opposition…

Saint Luc commence son récit en disant que Jésus leva les yeux vers ses disciples, un geste qui signifie une demande de la plus grande attention, une déclaration de quelque chose d’intime que l’on souhaite partager. Comme le dit saint Ambroise : « Qu’est-ce que lever les yeux, si ce n’est révéler une lumière qui était cachée ? » Avec les Béatitudes, le Maître nous enseigne comment intégrer la douleur dans notre vie et comment tout lâcher pour avoir la joie d’embrasser tout être humain. Pouvez-vous imaginer un enseignement plus nécessaire et plus pratique ?

Lorsque le Christ dit que celui qui ne renonce pas à tous ses biens ne peut être son disciple, il ne pose pas seulement une condition pour travailler avec lui ; certes, le royaume des cieux suppose un effort continu, mais aussi un état de béatitude qui ne peut être atteint par l’attachement aux jugements, aux désirs et à la soif de bonheur. Même si nous sommes capables de faire beaucoup de bien, il suffit de retenir quelque chose pour sentir, tôt ou tard, que nous volons littéralement la vie des autres.

L’une des scènes les plus mémorables du film La liste de Schindler, récompensé par un Oscar en 1993, se déroule à la fin. Oscar Schindler, un industriel allemand, a protégé la vie de plus de 1 100 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale en les inscrivant sur sa liste de « travailleurs essentiels » tout en produisant des munitions défectueuses pour les nazis. Il regarde dans l’usine les personnes qu’il a sauvées et se dit : « Si seulement j’avais gagné plus d’argent. J’ai gaspillé tellement d’argent que vous ne pouvez même pas imaginer. … Je n’en ai pas gagné assez. Cette voiture, pourquoi l’ai-je gardée ? Dix personnes là, dix personnes de plus. Cette broche… deux personnes de plus. Au moins une. Une personne de plus, pour ça. J’aurais pu avoir une personne de plus, mais je ne l’ai pas fait. »

La pauvreté en esprit, qu’elle soit ou non accompagnée d’une pauvreté matérielle, nous amène à être convaincus de notre dépendance à l’égard de Dieu. Et si nous acceptons cette vérité, il nous choisit pour posséder le Royaume des Cieux. Sinon, nous ne serons que des sympathisants du Christ et plutôt individualistes, ne réalisant pas les opportunités que l’Esprit Saint nous offre de vivre comme des apôtres.

Nous serons comme cet avocat catholique qui a rendu visite à un non-croyant qu’il avait côtoyé pendant vingt ans et qui était en train de mourir à l’hôpital. « Maintenant que vous êtes mourant, ne pensez-vous pas que vous devriez embrasser la foi ? » Son collègue lui a répondu : « Si votre foi a si peu compté pour vous dans la vie que vous n’en avez jamais parlé pendant vingt ans, alors elle ne peut certainement pas compter beaucoup dans ma mort ».

C’est très différent de ce que transmet, avec ou sans paroles, la vie d’un disciple détaché de ses préférences.

Il en va de même pour saint Antoine d’Égypte (250-356), qui a vécu en ermite dans le désert pendant de nombreuses années. Il y acquit une telle sagesse que de nombreuses personnes venaient le consulter sur des questions spirituelles. On raconte l’histoire de trois moines qui rendaient visite à Antoine chaque année. Deux d’entre eux lui posaient des questions sur leurs pensées intérieures et le salut de leur âme, mais le troisième restait toujours complètement silencieux, sans poser de questions. Au bout d’un certain temps, Antoine lui dit : « Tu sais, tu as l’habitude de venir me voir depuis tout ce temps, et pourtant tu ne me poses aucune question. » Et l’autre de répondre : « Père, il me suffit de te regarder. »

Nous trouvons un cas touchant de pauvreté matérielle et spirituelle dans l’Ancien Testament.

Il s’agit de la veuve de Sarepta (1R 17). Bien que dans la misère, elle a donné la priorité au Royaume de Dieu plutôt qu’à ses propres besoins, assistant avec un pain, le seul qu’elle avait, un grand prophète en détresse. Dieu a ensuite béni sa fidélité désintéressée en lui offrant bien plus de merveilles qu’elle n’aurait jamais pu imaginer : une année de nourriture miraculeuse et la résurrection de son fils par Élie.

Aujourd’hui est un bon jour pour vous et moi pour nous demander ce que nous devons laisser tomber, ce qui manque à notre abnégation. La réponse n’aura sûrement rien à voir avec le matériel, mais plutôt avec le temps, avec nos habitudes, avec notre instinct qui nous pousse à « donner des leçons » à tout le monde, à avoir le dernier mot dans toutes les conversations.

Ce n’est pas pour rien que notre père Fondateur nous présente dans l’examen ascétique la pauvreté, la chasteté et l’obéissance comme les premières manifestations de la prière, celles qui rendent possible un amour vraiment évangélique, que nous appelons Charité. Oui, vivre les Béatitudes, en particulier la pauvreté spirituelle, est le fruit de l’action de l’Esprit Saint, mais cela demande une sensibilité et une acceptation vigoureuse de ce que notre Fondateur appelle le stigmate, véritable marque de notre esprit, qui nous pousse à supplier de ne pas être assez fous pour nous séparer un instant des Personnes Divines.

Je voudrais conclure par un exemple historique, celui d’un noble italien qui n’a utilisé sa sensibilité que pour sa propre gloire, incapable d’apprécier le travail des autres, restant attaché à ses opinions et dressant des obstacles et des difficultés dans le seul but de satisfaire son ego.

Lorsque la grande statue de David, œuvre du génial artiste Michel-Ange, fut placée pour la première fois sur la place de Florence, tout le monde resta silencieux, émerveillé par sa noble majesté, à l’exception d’un membre de la noble famille Soderinni. Cet homme regarda la statue de différents points de vue d’un air sage et critique, puis suggéra que le nez était un peu trop long.

Le grand sculpteur écouta tranquillement la suggestion et, prenant son ciseau et son maillet, plaça une échelle contre la statue pour atteindre le visage et monta, emportant un peu de poussière de marbre dans sa main. Il sembla alors travailler avec soin sur le trait contesté, comme s’il le modifiait pour l’adapter au goût de son critique, laissant tomber la poussière de marbre au fur et à mesure qu’il travaillait. Lorsqu’il redescendit, Soderinni regarda à nouveau la figure, d’un point de vue puis d’un autre, pour finalement exprimer sa pleine approbation. Sa suggestion avait été acceptée, comme il le supposait, et il était satisfait.

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Dans les Cœurs Sacrés de Jésus, Marie et Joseph,

Luis CASASUS

Président