Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc 2,41-52.

Chaque année, les parents de Jésus se rendaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque.
Quand il eut douze ans, ils montèrent en pèlerinage suivant la coutume.
À la fin de la fête, comme ils s’en retournaient, le jeune Jésus resta à Jérusalem à l’insu de ses parents.
Pensant qu’il était dans le convoi des pèlerins, ils firent une journée de chemin avant de le chercher parmi leurs parents et connaissances.
Ne le trouvant pas, ils retournèrent à Jérusalem, en continuant à le chercher.
C’est au bout de trois jours qu’ils le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu des docteurs de la Loi : il les écoutait et leur posait des questions,
et tous ceux qui l’entendaient s’extasiaient sur son intelligence et sur ses réponses.
En le voyant, ses parents furent frappés d’étonnement, et sa mère lui dit : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Vois comme ton père et moi, nous avons souffert en te cherchant ! »
Il leur dit : « Comment se fait-il que vous m’ayez cherché ? Ne saviez-vous pas qu’il me faut être chez mon Père ? »
Mais ils ne comprirent pas ce qu’il leur disait.
Il descendit avec eux pour se rendre à Nazareth, et il leur était soumis. Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements.
Quant à Jésus, il grandissait en sagesse, en taille et en grâce, devant Dieu et devant les hommes.

Une famille de pèlerins

Luis CASASUS Président des Missionnaires Identès

Rome, 29 décembre 2024 | La Sainte Famille.

1Sam 1: 20-22.24-28; Col 3 : 12-21 ; Lc 2: 41-52

Dimanche dernier, alors que nous célébrions la Visitation de Marie à Elisabeth, nous avons rappelé qu’elle n’avait pas eu une vie facile pour de nombreuses raisons. Aujourd’hui, alors que nous célébrons la fête de la Sainte Famille, le texte de l’Évangile nous rappelle une grave difficulté que Marie et Joseph ont vécue pendant la Pâque, avec la disparition de l’adolescent Jésus pendant trois jours longs et angoissants.

Ce moment singulier de la vie du Christ mérite une attention particulière pour plusieurs raisons. C’est le seul épisode que nous connaissons de sa jeunesse ; il contient les premières paroles du jeune Jésus ; et c’est la dernière occasion où apparaît saint Joseph, dont on pense qu’il est mort avant que son Fils ne commence son ministère public. Il ne fait aucun doute que les épreuves traversées par la Sainte Famille devaient être bien plus nombreuses et qu’elles ne sont pas relatées dans l’Évangile.

Nous devrions réfléchir un peu plus et nous plaindre moins, en notant que le Christ a connu de graves difficultés au sein de sa famille, qui en est venue à le considérer comme fou (Mc 3, 20-21) et que sa propre mère, à Cana, l’a obligé à modifier son plan sur la manière et le moment de commencer sa mission publique. Rien de tout cela n’a signifié une tragédie ou une détérioration de la confiance mutuelle. Au contraire, le texte de l’Évangile conclut en disant que, de retour à la maison, le jeune Jésus a vécu soumis à ses parents.

La différence avec nos malentendus et nos désaccords, c’est que nous ne croyons pas que Dieu veuille nous dire quelque chose à travers la personne que nous jugeons mauvaise ou inappropriée.La clé nous est donnée aujourd’hui dans l’Évangile par l’attitude de Marie : « Sa mère gardait soigneusement toutes choses en son cœur ».

Elle ne s’est pas contentée d’être patiente et indulgente. Elle savait que la Providence ferait des choses précieuses et inattendues avec chaque expérience, heureuse ou douloureuse, de ses journées.

Sans aucun doute, nous manquons de cette vertu que notre père fondateur, Fernando Rielo, nous conseillait de vivre : la bonne humeur, qui ne consiste PAS à raconter des histoires drôles, mais à ne pas dramatiser, à garder une certaine distance par rapport aux calamités, qui sont réelles, mais qui ne nous définissent PAS et ne peuvent pas nous contrôler.

Une jeune mère était en train de faire le ménage chez elle lorsque le téléphone a sonné. En allant répondre, elle a trébuché sur une moquette mal posée et, cherchant quelque chose à quoi se raccrocher, elle s’est appuyée sur la table du téléphone. Celle-ci est tombée avec fracas et le combiné s’est décroché. En tombant, il heurte le chien de la famille qui bondit, hurle de peur et aboie. Le petit garçon de trois ans, surpris par ce bruit, poussa de grands cris. La femme pousse quelques cris désespérés. Finalement, elle réussit à saisir le combiné et à le porter à son oreille, juste à temps pour entendre la voix de son mari à l’autre bout du fil : « Personne n’a encore répondu, mais je suis sûre d’avoir composé le bon numéro.

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La famille, ou la communauté religieuse, ne remplit pas seulement des fonctions de protection, ce qui est souhaitable et nécessaire, mais son témoignage marque profondément ses membres. De façon puissante et irremplaçable, l’avenir d’une personne est scellé par ses expériences communautaires.

* Dire de manière forte signifie que, même si une personne oublie, renonce, rejette ou s’oppose pour un temps aux meilleures valeurs et vertus qu’elle a vues dans sa famille (même si elles étaient peu nombreuses !), le temps lui confirmera qu’il s’agissait d’un trésor peut-être mal utilisé dans sa jeunesse ou dans sa vie d’adulte. Aujourd’hui, il est reconnu que beaucoup des attitudes que nous apprenons dans l’enfance deviennent des éléments de notre personnalité. D’une manière très particulière, notre capacité à entrer en relation avec les autres est façonnée et conditionnée par la façon dont nous avons été traités et écoutés (ou ignorés) dans notre famille.

En outre, la possibilité de vivre une vie spirituelle authentique et une forme de vocation religieuse, dans quelque état que ce soit, est également façonnée par nos années d’enfance. Nous connaissons tous le cas de Louis et Zélie Martin, parents de sainte Thérèse de Lisieux et canonisés en 2015, qui ont vu leurs quatre filles consacrer leur vie à Dieu. Dans la première lecture d’aujourd’hui, Anne, la mère de Samuel, est pleinement consciente du privilège qu’elle a reçu, non seulement de mettre au monde un fils, mais de pouvoir le donner à Dieu : « C’est l’enfant que je demandais au Seigneur, et il me l’a donné. C‘est pourquoi je l’offre maintenant au Seigneur pour qu’il le garde consacré pour la vie.

Dans les livres des Védas, appartenant à l’ancienne religion de l’Inde, qui étaient enseignés à tous les enfants, on peut lire des mantras qui signifient : Vénère ta mère comme Dieu. Vénère ton père comme Dieu. Et les Védas étaient enseignés à tous dès l’enfance.

* Dire que le témoignage de la famille (ou de la communauté) est irremplaçable, nous l’avons tous constaté. Combien de fois un jeune qui connaît la doctrine catholique, qui essaie de faire le bien et qui est d’accord avec toutes les valeurs chrétiennes, décide de changer complètement ses plans et de consacrer sa vie à Dieu, quand il voit dans une communauté la réalisation de la promesse du Christ : Quiconque aura quitté maisons, frères, sœurs, père, mère, enfants ou terres à cause de mon nom, recevra le centuple et héritera de la vie éternelle (Mt 19, 29).

En revanche, il est inutile d’insister sur le fait que le contre-témoignage donné par une communauté divisée a le pouvoir maléfique d’écraser l’appel de l’Esprit Saint, qui sera contraint de chercher d’autres voies pour que l’âme généreuse réalise le plan divin sur elle.

La graine qui n’a pas été semée dans le cadre familial aura beaucoup de mal à s’épanouir si elle doit être plantée plus tard, lorsque nous serons confiants et sûrs de la valeur de notre expérience. Comme le dit le vieil adage, on peut plier une branche verte autant qu’on veut, mais on ne peut pas faire la même chose avec un bâton sec. Jésus a déjà répondu clairement à Nicodème en disant que personne ne peut voir le royaume des cieux s’il ne naît pas de nouveau ; c’est une façon de dire que, pour changer en profondeur, nous devons nous débarrasser d’habitudes, de façons d’agir qui, avec le temps, sont devenues de lourds fardeaux qui nous empêchent de nous transformer.

La famille naturelle ou religieuse n’a pas comme finalité de « durer » ou de « vivre en paix ». Ce sont évidemment des conditions nécessaires. Mais une famille, comme une communauté religieuse, un pays ou toute association humaine, dégénère et se détruit lorsque ses membres perdent de vue sa finalité. C’est une leçon de l’histoire, qui continue à nous laisser perplexes, car nous voyons à maintes reprises comment les empires tombent, non pas simplement par manque de capacité, mais par la corruption et le manque d’engagement de leurs citoyens.

Dans le cas d’une famille naturelle ou religieuse, cela est particulièrement important et se manifeste par l’individualisme, même si, au départ, l’aspiration de chaque membre était de tout partager. C’est ainsi que nous sommes. En définitive, nous ne dépendons pas de nos capacités et de notre ingéniosité, mais de l’accueil de la grâce de Dieu, à laquelle nous sommes si souvent insensibles.

La paix et l’harmonie familiales ne vont pas de soi et, en fait, les ruptures familiales sont de plus en plus fréquentes, survenant en quelques mois ou après de nombreuses années.

Une famille est appelée à vivre plusieurs missions concrètes d’une manière particulière :

– Le soin mutuel des époux, dans toutes les dimensions de l’existence ; comme il est dit dans le rite du sacrement du mariage : …dans la richesse et dans la pauvreté, dans la santé et dans la maladie, tous les jours de ma vie.

– L’attention aux enfants quant à leur santé, leur éducation, leur vie sociale et – bien sûr – concernant la foi.

– Le soin délicat des membres âgés ou malades.

– Les familles qui sont chrétiennes doivent explorer comment partager leur foi avec d’autres familles, avec toute personne qui leur rend visite.

Comme l’a dit le pape Jean-Paul II : « De la manière dont la famille se porte, ainsi se porte la nation et se portera aussi le monde entier dans lequel nous vivons ».

Une leçon à tirer de l’Évangile d’aujourd’hui est qu’apprendre à connaître quelqu’un prend du temps ; en effet, apprendre à connaître un conjoint, un enfant, un frère ou une sœur en communauté est impossible… et pas indispensable. Marie et Joseph n’ont pas pu imaginer avec précision la mission de leur Fils, de même qu’Elisabeth et Zacharie, bien qu’ils soient tous deux justes aux yeux de Dieu (Lc 1, 6), n’ont pas prévu la grandeur et le martyre de leur fils. Chaque être humain est un véritable mystère et c’est pourquoi nous devons le regarder et le traiter avec respect, car Dieu le Père attend de l’embrasser.

Cela nous aide à comprendre l’importance de l’obéissance. Il est bien connu que ce mot vient de l’expression ob-audire, qui signifie en latin écouter avec un esprit ouvert celui qui me parle, en reconnaissant son autorité. L’enfant, ou la personne dirigée, doit donc obéir aux parents, ou au supérieur, mais, en même temps, une forme d’obéissance est due à celui qui se soumet à l’autorité, car il est sous l’action de la Providence, même s’il est rebelle et égoïste ; il m’oblige peut-être à changer mes meilleurs plans. Ce n’est qu’après de nombreuses années que j’ai commencé à comprendre ce que notre père fondateur disait à un groupe de jeunes missionnaires : j’obéis non seulement à Dieu, mais aussi à chacun d’entre vous.

Les trois conseils évangéliques, mais surtout l’obéissance, créent et assurent la communion, de sorte que l’obéissance est – au moins – « une affaire de deux ».

Ce n’est pas une façon idéaliste ou romantique de parler ; Dieu VEUT certainement me dire quelque chose à travers la personne qui est moins expérimentée, plus jeune, qui a une opinion différente de la mienne, ou même qui se rebelle. Dans le temps de la prière silencieuse, cette réflexion, cet effort pour découvrir peu à peu la mission de cette personne et pour l’aider à être fidèle, ne peut pas manquer. C’est ce qui s’est passé avec Jésus au Temple, qui, à l’âge de douze ans, a commencé à vivre différemment, répondant à la volonté de son Père céleste pratiquement comme un adulte, puisque l’âge de la majorité était reconnu en Israël à treize ans.

Il n’est pas inutile de rappeler qu’au sein de la famille ou de la communauté religieuse, l’enseignement se fait par l’exemple, aussi nécessaires que soient les mots et les leçons.

Une mère se scandalisait d’entendre son fils mentir. Prenant le petit garçon à part pour lui parler à cœur ouvert, elle lui a expliqué de façon imagée ce qui arrive aux menteurs : un homme laid et grand, avec des yeux rouges ardents et deux cornes pointues, attrape les enfants qui racontent des mensonges la nuit et les emmène sur la planète Mars, où ils doivent travailler dans une grotte obscure pendant cinquante ans. Alors, conclut-il, tu ne diras plus jamais de mensonges, n’est-ce pas, mon chéri?

Non, maman, répondit le garçon, sérieusement. Mais …… toi, tu racontes de plus gros mensonges, maman !

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Dans les Sacrés Cœurs de Jésus, Marie et Joseph,

Luis CASASUS

Président